大家都知道婼兒的脾氣，認定的事情誰都拉不回來。可李俶不忍心妹妹遠處異國他鄉，以前默延啜在世還可以多有關照，現在義兄身故，再讓妹妹住在回紇卻怎么也放心不下，留在身邊還可以時時照應，于是在這件事情上也來了拗勁，聲稱婼兒按宗法要么居住回紇，要么只能回長安。本想著用宗法逼她回宮，不成想隨嫁的仕女秀瑩又自毀容貌，弄出來個兩全之策。沈珍珠見事已至此，便提議對外宣稱婼兒為可汗毀容明志，讓秀瑩代為回宮，冒充幾個月的公主，隨后將她送回家鄉，只是肅宗面前需要李俶照應。李俶看著眼前的三個女人，兩個生于中原卻有家不回，一個不惜自毀容貌也要冒險歸家，也沒了脾氣，答應了下來，只是心中對沈珍珠掀起一絲溫柔的責備，埋怨她考慮別人事情時向來足智多謀，可是面對自己的事情卻總是一籌莫展。
肅宗的病情一次比一次嚴重，每次發病都會陷入昏迷，太醫院明白龍體大限已至，盡管用盡宮中稀世藥材，也只能將肅宗壽命勉強維持到明年年中。這件事讓張皇后驚恐不已，派出的陳周至今杳無音訊，估計行刺已經失敗，如果這時候肅宗駕崩，皇位必然繼于李俶之手。更讓她惶恐的是，李輔國密報，說肅宗發病之前似乎預感到將久臥病榻，已經提前下了詔書，命太子監國。張皇后覺得時間越來越緊迫了，一方面令太醫院全力維持肅宗生命，另一方面讓靈兒前往邊境探尋李俶蹤跡，爭取在入關前將其刺殺。想到史思明在正面戰場已經被郭子儀逼的節節敗退，為了防止郭子儀獲勝，為太子一黨的聲望再添籌碼，也為了保證自己以后大權在握，張皇后準備和史思明再做一次利益交換，愿意用一塊封地和同意史思明稱王的條件，換取史思明有生之年與大唐交好。雖然明知這樣做是養虎為患，但為了鞏固勢力，張皇后也只好出此下策。
只是何靈依并不知道，自己的行蹤早已被獨孤靖瑤暗中掌握，所及之處所行之事，皆被眼線悉數匯報給了太子府。
做完了外面的安排，張皇后不顧傷及肅宗身體，命太醫喚醒肅宗，謊稱內飛龍使來報，說太子薨于回紇，為了穩定朝政，請求肅宗按下太子身亡一事，立李係為太子，并給予監國之位。肅宗身體已經極度虛弱，這次被勉強喚醒更是傷了身體，聽聞愛子身亡，頓時急火攻心，一句話沒說出口，便口吐鮮血昏死過去。皇后見詭計未得逞，也是又急又惱，只好命太醫繼續全力治療。只可憐了肅宗，被身邊奸佞一再騷擾，如今氣息奄奄。
離別時李俶那深情的一吻，勾起了沈珍珠心中全部的美好回憶，這久違觸覺和溫度都再熟悉不過，一路上，沈珍珠的耳邊都縈繞著李俶那句“我會把一切都處理好，等我”，在她早已如枯木般的心上開出了朵朵希望之花，只是珍珠現在不知道該不該抱有這份希望，也不知是否會再度陷李俶于危難之中。
雖然僥幸逃過了陳周的刺殺，李俶知道自己不能掉以輕心，只要沒有回到長安城，便處處充滿殺機。果然，行至邊關金城郡便出現了蹊蹺，大白天城門緊閉，門將卻在城樓上飲酒作樂，內飛龍使程元振正要怒喝二人不守規制玩忽職守，城墻上卻涌出一批弓箭手，對著太子一通亂射，這分明是埋伏已久，見形勢不妙，李俶只得緊急下令撤退。
阻止了太子入關只是第一步，趁著何靈依正在準備刺殺，皇后也在朝堂之上偽造內飛龍使密函，慌稱太子命喪回紇，更是假托圣旨，指定冊封李係為太子，加任監國。李泌深知皇后陰謀，自然奮起反搏，據理力爭，言稱封太子為國之重事，必定要有詔書為據，否則難以服天下，況且單憑程元振的密函便斷定太子生死過于草率，要求等到太子歸來或者肅宗蘇醒后再議監國一事。一時間，皇后的黨羽紛紛指責李泌懷疑后宮，又不斷出言支持皇后。見李泌已落入圈套，李輔國便一旁助攻，稱聽聞肅宗提起，太子已抵達金城郡，不出五日便可抵達長安。皇后順水推舟地敲定了限期，五日之內，李俶不現于長安，便另立太子。接下來，皇后只需要刺殺李俶，或者拖延五日即可獲勝，李泌心知被擺了一道，卻也無可奈何。
金城郡以前是李俶的屬地，帶軍戍邊多年，他和風生衣對這里都相當熟悉。既然對方不肯放行，就只好強攻。眾人依照記憶，從后山的將軍墓中借來了攻城車以及先鋒盾，在太子的指揮下對金城郡發起了進攻。前方戰事正酣，李俶卻遠遠瞥見沈珍珠騎馬直奔戰場而來。
