故事發(fā)生在1991年的北京。某嘈雜的商業(yè)樓里，蕭闖一行人偷做漢卡謀利，兩萬(wàn)兩千五買(mǎi)下了十五塊漢卡，因?yàn)闀簳r(shí)做不出來(lái)，蕭闖與客戶約定后天來(lái)買(mǎi)。幾人還沒(méi)來(lái)得及慶幸短短幾天掙到了一年工資，門(mén)外便響起一陣嘈雜的聲音，工商局的人來(lái)例行檢查了。蕭闖年紀(jì)不大，但沉得住氣，連忙叫他們收拾東西從窗戶逃走，而他留了下來(lái)獨(dú)自承擔(dān)責(zé)任。
燕京大學(xué)計(jì)算機(jī)研究所。臺(tái)上在開(kāi)會(huì)，而蕭闖因?yàn)轫斨芯克拿x在外面投機(jī)倒把被所長(zhǎng)罵了一頓，譚啟章主任匆忙趕來(lái)，一眼看出這漢卡也是他研究室的人，裴慶華的手筆。裴慶華看到這些有些意外，這雖然和他的畢業(yè)設(shè)計(jì)一模一樣，但這的確不是他做的。蕭闖忍不住開(kāi)口承認(rèn)是他偷了裴慶華的設(shè)計(jì)圖偷做漢卡拿出去賣的，裴慶華就是個(gè)書(shū)呆子，什么都不知道。裴慶華看著這個(gè)師兄訝異許久，可轉(zhuǎn)眼又有人從他那里搜到了不少錢(qián)。蕭闖結(jié)結(jié)巴巴地解釋是他偷偷拿給裴慶華的他不知道，奈何這件事情人贓并獲所長(zhǎng)不愿再聽(tīng)解釋，裴慶華就這么背上了莫須有的罪名。蕭闖解釋無(wú)果，口口聲聲說(shuō)自己仗義，裴慶華卻一把將他推倒在地。滿歡聲和戚榮斌昨天都跑了，蕭闖也沒(méi)把他們供出去，他們真心感謝的，可蕭闖自己又該怎么辦呢。
裴慶華農(nóng)村出身家里困難，譚啟章特地為了他去找所長(zhǎng)求情，可所長(zhǎng)反而生氣了，要暫緩代理進(jìn)口電腦的事情。裴慶華與蕭闖因倒賣漢卡被給予開(kāi)除處分，裴慶華一心想要留在研究所好好做研究，可如今工作沒(méi)了，戶口也要遷回原籍。滿歡聲三人自責(zé)不已，更自責(zé)的是蕭闖，他一個(gè)勁兒追在裴慶華身后道歉。可裴慶華只是一個(gè)出身在小漁村的孩子，他是村里唯一一個(gè)考上大學(xué)的人，母親借了不少錢(qián)供他上大學(xué)。這樣一個(gè)村里走出來(lái)的窮小子只是想踏踏實(shí)實(shí)搞研究，如今卻被蕭闖毀了。蕭闖幫過(guò)他，可也毀了他，裴慶華傷心萬(wàn)分，也許他們從不是一路人。和家里打了個(gè)電話，母親依然嘮嘮叨叨讓他好好工作，可裴慶華猶豫許久都沒(méi)把真相告訴她，只是穩(wěn)穩(wěn)的答應(yīng)，讓她放心。
裴慶華的履歷十分優(yōu)秀，按道理來(lái)說(shuō)各大單位應(yīng)該搶著要人的，可偏偏就是被開(kāi)除的。蕭闖的處境也好不到哪兒去，他欠了客戶十張漢卡，裴慶華回宿舍時(shí)就看見(jiàn)了他被打的狼狽一幕。滿歡聲和戚榮斌徐一婉拿出了所有身家，但人家說(shuō)只要漢卡，蕭闖沒(méi)有別的辦法只能在一周內(nèi)把漢卡做出來(lái)。可元器件被所長(zhǎng)沒(méi)收，零件也難買(mǎi)，幾人一籌莫展之時(shí)裴慶華突然出現(xiàn)，表示要改電路圖。蕭闖內(nèi)心很過(guò)意不去，但裴慶華知道大家來(lái)研究所不易，他不想讓大家和他一個(gè)下場(chǎng)。
譚啟章依然心心念念要代理進(jìn)口電腦的事情，他拿出很多理由試圖勸說(shuō)所長(zhǎng)，實(shí)際上所長(zhǎng)也在考慮，只是隔行如隔山，做買(mǎi)賣沒(méi)有那么容易。譚啟章立下軍令狀，就帶自己那幾個(gè)人去試試，失敗了一人負(fù)全責(zé)。人才市場(chǎng)說(shuō)有家單位同意錄取裴慶華，但是是關(guān)于水泥配比的工作，裴慶華很猶豫。譚啟章想拿康樸的代理權(quán)，但遇上了一家八通公司和他們競(jìng)爭(zhēng)，康樸讓他們同時(shí)賣電腦，誰(shuí)賣的多代理權(quán)歸誰(shuí)。譚啟章決定放手一搏，雖然現(xiàn)在是用人之際，但所長(zhǎng)還是不愿意留下蕭闖和裴慶華。裴慶華決定接受水泥廠的職位，他怎么想的不重要，重要的是有了工作他才不至于被退回原籍。蕭闖等人都為裴慶華不值，畢竟他是因?yàn)樗麄儾怕涞竭@個(gè)地步，現(xiàn)在還不計(jì)前嫌地幫忙。滿歡聲和戚榮斌、徐一婉、蕭闖四人決定明天去找所長(zhǎng)求情，秉著人多力量大的原則，蕭闖挨家挨戶求著大家?guī)兔Α?/p>
十張漢卡做好了，裴慶華也要離開(kāi)了。徐一婉和戚榮斌、滿歡聲跑去找所長(zhǎng)求情，但處分已經(jīng)定了，所長(zhǎng)不愿意再改口。沒(méi)想到蕭闖找來(lái)了所里的所有人來(lái)求情，裴慶華平日里脾氣好人也好，大家都希望他留下來(lái)。所長(zhǎng)氣得不輕，譚啟章連忙趕來(lái)把他們趕走，又好聲好氣地和所長(zhǎng)求情，說(shuō)讓裴慶華回來(lái)幫他賣電腦。所長(zhǎng)氣得頭疼連忙答應(yīng)了，譚啟章得寸進(jìn)尺要把蕭闖也一起留下。最終，譚啟章和所長(zhǎng)立了軍令狀，拿下康樸代理權(quán)他們就留下，不然譚啟章也跟著一起走！
譚啟章說(shuō)情成功，卻沒(méi)想到裴慶華已經(jīng)坐上了車離開(kāi)。車上，裴慶華想起了和蕭闖成為室友的一幕，一個(gè)性格本分只想做研究，一個(gè)卻性格張揚(yáng)，要做電影里轟轟烈烈的大英雄，但他們都一樣仗義，一樣的熱血。裴慶華在火車站門(mén)口拍下了一張照片，想留作紀(jì)念。剛走過(guò)檢票口依依不舍之時(shí)，大喇叭里突然傳來(lái)蕭闖歇斯底里的聲音，裴慶華，你不用去水泥廠了！
蕭闖和裴慶華開(kāi)除待定，譚啟章帶隊(duì)拿下康樸電腦代理權(quán)成立貿(mào)易公司一事也是他們能否留下的關(guān)鍵。這條路并不平坦，譚啟章心里也沒(méi)底，所以他明天備了酒席，手底下的人誰(shuí)留誰(shuí)走他不會(huì)阻攔。蕭闖和裴慶華沒(méi)得選，但裴慶華有個(gè)條件，如果真的拿下代理權(quán)恢復(fù)編制，他希望回到所里繼續(xù)做研究完成課題，譚啟章也答應(yīng)了。蕭闖一如既往地?zé)嵫没貙儆谧约旱臇|西，口口聲聲說(shuō)要罩著裴慶華。
次日。譚啟章備好的酒席上有蕭闖、裴慶華，剩下的就是滿歡聲和戚榮斌、徐一婉。人確實(shí)不多，也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，但蕭闖一腔熱血，裴慶華背水一戰(zhàn)，譚啟章鼓勵(lì)著大家。幾人看著康樸電腦兩眼發(fā)光，許洋姍姍來(lái)遲地加入了。譚啟章發(fā)了大家說(shuō)明書(shū)，今晚要他們把說(shuō)明書(shū)研究明白。深夜，裴慶華無(wú)意中發(fā)現(xiàn)譚啟章的辦公室里有個(gè)陌生的女生，對(duì)方看到他花容失色跳窗跑了，不過(guò)沒(méi)什么東西丟，裴慶華也沒(méi)放在心上。
蕭闖設(shè)計(jì)出了一份名片，但裴慶華明確拒絕了。電腦市場(chǎng)太過(guò)激烈，推銷電腦實(shí)在不易，譚啟章決定采取分區(qū)銷售的形式。裴慶華追譚啟章到辦公室想說(shuō)昨晚的事情，沒(méi)想到一開(kāi)門(mén)那個(gè)女生就在里面，而她還叫譚啟章爸爸，原來(lái)她是譚啟章的女兒譚媛。譚啟章讓裴慶華用自行車把譚媛推回學(xué)校好好上課，路上裴慶華才知道譚媛偷偷進(jìn)辦公室是因?yàn)樽T啟章把她隨身聽(tīng)沒(méi)收了。譚媛賴上了裴慶華，要他幫忙把磁帶偷出來(lái)，但裴慶華一向不愿意做這種事情。
蕭闖在音像店幫忙看店，卻對(duì)一位顧客一見(jiàn)鐘情。謝航是來(lái)還帶子的，她喜歡看愛(ài)情片，蕭闖連忙找了一盤(pán)出來(lái)。謝航看著蕭闖總覺(jué)得有些眼熟，終于想起他就是之前賣漢卡的人。蕭闖還沒(méi)來(lái)得及自戀謝航就抱怨?jié)h卡根本用不了，她都不知道怎么和領(lǐng)導(dǎo)交代。蕭闖熱心地讓謝航拿上漢卡帶回了宿舍，裴慶華解釋后謝航才知道誤會(huì)了他們，二人也無(wú)意中得知，是謝航去工商局舉報(bào)了他們。謝航聽(tīng)說(shuō)他們因此被開(kāi)除連忙道歉并表示愿意幫忙，蕭闖連連表示不知者無(wú)罪，二人也因此結(jié)識(shí)。
譚啟章決定和滿歡聲留在北京負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)，剩下幾個(gè)人自主分區(qū)銷售。裴慶華一心想要盡快恢復(fù)編制，所以選了廣州。蕭闖選了上海，戚榮斌選了成都，徐一婉在武漢，許洋則是長(zhǎng)春。離開(kāi)前一天，大家熱血沸騰地在一起互相鼓勵(lì)打氣。裴慶華沒(méi)心眼，蕭闖擔(dān)心他帶了外面被騙，何況還是廣州這樣的生意場(chǎng)。但裴慶華始終心有芥蒂，不愿與他多說(shuō)。
幾人各奔東西，試圖在各大城市商場(chǎng)打拼出一番新天地。每人有二百塊錢(qián)差旅費(fèi)，蕭闖倒是出手大方，住豪華酒店的套房，還一天十塊錢(qián)雇了一個(gè)秘書(shū)。裴慶華帶著樣機(jī)住進(jìn)了小破樓里的招待所，一晚上四塊錢(qián)的床鋪。蕭闖看上了酒店展銷會(huì)的大廳，這里一天要一千塊錢(qián)，蕭闖不僅定了下來(lái)還要聯(lián)系報(bào)社打廣告。裴慶華的眼鏡盒里放著蕭闖偷偷放進(jìn)去的名片，裴慶華嘴上嫌棄卻依然帶上了。康樸電腦沒(méi)有進(jìn)入中國(guó)，在市場(chǎng)上很是陌生，裴慶華的進(jìn)度也很艱難。蕭闖看上去輕松許多，看著錄像帶就是一天。
八通那邊承諾賣四百臺(tái)電腦，譚啟章也壓力很大。裴慶華屢屢碰壁，坐在路邊啃饅頭時(shí)胃病犯了。
蕭闖把廣告登出去卻沒(méi)有一個(gè)電話打來(lái)，所以又重印了一份，出手十分闊綽。裴慶華擠在小床鋪上難受地翻來(lái)覆去，恢復(fù)了一會(huì)兒就又扛著電腦去跑生意了，終于談下了一單十臺(tái)的生意，明天簽合同。裴慶華有些水土不服，跑去面館吃面遇見(jiàn)了一個(gè)同樣來(lái)自北方的大哥，對(duì)方一上來(lái)就攀關(guān)系說(shuō)是推銷傳真機(jī)的，只是來(lái)了半個(gè)月一臺(tái)都沒(méi)賣出去。面沒(méi)吃完，裴慶華腸胃又罷工了，連忙把電腦放到前臺(tái)跑去上廁所了。大哥很熱心地把東西幫他送了回來(lái)，裴慶華不禁感嘆，還是好人多啊。
蕭闖一心等著展銷會(huì)，整天在音像店打發(fā)時(shí)間。和滿歡聲聯(lián)系了一下，說(shuō)裴慶華只打過(guò)一次電話就沒(méi)消息了，蕭闖連忙打電話過(guò)去詢問(wèn)他的狀況。許洋碰見(jiàn)兩個(gè)流氓被打了一架帶著傷回來(lái)了，徐一婉更慘，還沒(méi)踏上火車機(jī)子就被偷了還被罰寫(xiě)檢討。本指望著裴慶華開(kāi)張，沒(méi)想到對(duì)方已經(jīng)和八通簽約了，裴慶華這才意識(shí)到昨天那個(gè)好心大哥就是八通的人，趁他談好了生意截胡了。
廣告登出去了卻依然沒(méi)有消息，但蕭闖意外遇到了謝航，她剛剛被調(diào)到上海了。蕭闖喜不自勝，提出請(qǐng)謝航吃飯。謝航和蕭闖吃不慣本幫菜，不過(guò)她完全沒(méi)放在心上，還鼓勵(lì)蕭闖一定可以成功。蕭闖拿出報(bào)紙拜托謝航幫忙參謀一下，廣告登出去這么長(zhǎng)時(shí)間也沒(méi)有什么消息，謝航認(rèn)為這樣的廣告比比皆是，實(shí)在太普通了。譚啟章以為裴慶華簽了合同打電話去恭喜，沒(méi)想到他的訂單被八通搶了，只能鼓勵(lì)他不要?dú)怵H。
蕭闖重振士氣把酒店閑著的服務(wù)員都叫了過(guò)來(lái)，每人每天十塊錢(qián)跑去大街上發(fā)傳單，不管什么廣告都只有四個(gè)字，還剩五天！裴慶華依然每天帶著樣機(jī)挨家挨戶推銷，得到的大多是拒絕。不過(guò)有一個(gè)老板魯海牛見(jiàn)他留下的名片是燕京大學(xué)研究所的立刻感興趣了，他還和裴慶華是老鄉(xiāng)，都是山東人。魯海牛對(duì)裴慶華十分熱情，但他經(jīng)過(guò)上次的事情已經(jīng)有了警惕。魯海牛不相信裴慶華是燕大計(jì)算所的，讓他把一臺(tái)電腦修好才肯相信。第二天，蕭闖又帶著人扮成買(mǎi)電腦的去各處反向推銷康樸這個(gè)牌子。辦法眼見(jiàn)要成功了，蕭闖想請(qǐng)謝航吃飯，但謝航今天有些忙就沒(méi)答應(yīng)。大家今天見(jiàn)了不少客戶，蕭闖請(qǐng)大家吃飯做鼓勵(lì)，還不忘打聽(tīng)哪里有謝航想吃的柿餅。
裴慶華修好了一臺(tái)又有一臺(tái)，魯海牛連忙表示他既然答應(yīng)了就不會(huì)反悔，叫他明天過(guò)來(lái)介紹一個(gè)大經(jīng)銷商。次日，裴慶華幫魯海牛修好了另一臺(tái)，魯海牛又找借口推辭稱對(duì)方明天才來(lái)。裴慶華忍不住拆穿了，其實(shí)他第一天就看出來(lái)魯海牛不是山東人，騙他過(guò)來(lái)只是想讓他修電腦而已。裴慶華心灰意冷，他不能再浪費(fèi)時(shí)間了。魯海牛也是真心想幫裴慶華，可也無(wú)能為力。
蕭闖特地來(lái)給謝航送柿餅，找了不少理由要請(qǐng)她吃飯。謝航已經(jīng)感覺(jué)到了蕭闖對(duì)她的意思，決定明天請(qǐng)他吃飯，還要帶個(gè)朋友。回到招待所，前臺(tái)說(shuō)有個(gè)姓譚的打了好多電話過(guò)來(lái)。裴慶華以為是譚啟章，沒(méi)想到是譚媛。譚媛聽(tīng)說(shuō)裴慶華去廣州了，拜托他買(mǎi)一盤(pán)《巴比倫河》的磁帶，怕他買(mǎi)錯(cuò)還哼了幾句給他聽(tīng)。裴慶華卻從譚媛的歌聲中，感受到了一些力量。蕭闖連登幾天廣告終于揭曉了謎底，不斷有電話打來(lái)預(yù)定電腦，蕭闖忙得兩只手都顧不過(guò)來(lái)。
晚上，蕭闖打扮得意氣風(fēng)發(fā)去赴約，邀請(qǐng)謝航來(lái)參加展銷會(huì)。沒(méi)想到謝航帶來(lái)的朋友就是她的男朋友，雷岷。蕭闖尷尬地不知所謂，一頓飯吃完，蕭闖這段還沒(méi)開(kāi)始的戀愛(ài)已經(jīng)斷送了。蕭闖打電話過(guò)去找裴慶華詢問(wèn)了一些情況，其實(shí)他心情不太好，聽(tīng)說(shuō)裴慶華那邊進(jìn)展頗難也很無(wú)奈。