時間回到了1976年，那是秋歌與郝偉相識的日子。?在知情點的水庫大壩上，郝偉因偷魚被岳陽(黑子)追趕，秋歌聽到喊聲將郝偉撲到，兩張臉湊到一起，一段糾纏了二十年的愛情從此展開。?郝偉被黑子關(guān)進小屋，準(zhǔn)備第二天處理。秋歌心生同情，不顧自己的安危，連夜將郝偉放走。隨之第二天清晨，秋歌卻意外發(fā)現(xiàn)，郝偉竟然在自己屋外劈柴。郝偉表明自己不愿拖累秋歌，在秋歌的勸說下，郝偉才決定離開。?郝偉的女友田辛找到秋歌，表示郝偉是個孤兒，情感脆弱，他偷魚只是為了給自己補身體。從此秋歌與田辛相識，三個年輕知青成為好友。?知青點的水庫工地上，秋歌被啞炮炸傷，郝偉為報恩，獻血將秋歌救了回來。秋歌冥冥之中被郝偉吸引。?自私的田辛甩下郝偉，獨自回城，郝偉孤苦無助之下找到秋歌。此時秋歌也收到母親來信，告知回城事宜已安排妥當(dāng)，要求秋歌盡快回城。為陪伴郝偉，秋歌拒絕了母親的要求。?知青們都走了，郝偉與秋歌在空蕩蕩的知青點里度過了一段美好的生活。?郝偉發(fā)現(xiàn)秋歌母親的來信，為不拖累秋歌，郝偉留下自己的口琴，獨自離開。?秋歌在母親的安排下回到城里，偶遇田辛。田辛表示自己和郝偉只是玩玩。秋歌茫然地看著田辛離開。1978年恢復(fù)了高考，在母親的安排下已經(jīng)到話劇團上班的秋歌準(zhǔn)備參加高考。?黑子倒工業(yè)券被人追趕，路遇秋歌，被秋歌所救。黑子告知秋歌自己曾見過郝偉，但不知其現(xiàn)在具體下落。秋歌開始牽掛起很久未曾謀面的郝偉。?在黑子的幫助下，秋歌找到郝偉工作單位，得知郝偉因為與田辛感情上的糾葛而被打，匆忙趕到醫(yī)院相見，正巧看見田辛哥哥在醫(yī)院毆打郝偉，秋歌挺身而出，替郝偉攔下田辛哥哥。田辛趕到醫(yī)院，四位當(dāng)年的知青好友重聚。在郝偉家中，秋歌目睹田辛與郝偉的親密關(guān)系，只能強顏歡笑，被黑子看在眼中。?郝偉約秋歌見面并送了一臺錄音機給，希望秋歌考試能順利通過。秋歌母親不同意秋歌與郝偉的交往，要求秋歌退還郝偉送來的錄音機，被秋歌拒絕。?秋歌找到郝偉歸還當(dāng)年他留下的口琴，郝偉一曲《紅蜻蜓》讓秋歌回憶起知青時代的美好生活，無奈田辛闖入，將秋歌與郝偉的溫馨氣氛打破，田辛吃醋將口琴扔掉，秋歌生氣離開。?田辛找到秋歌在飯館里賠罪，并告訴秋歌她和郝偉有過關(guān)系。秋歌開始為郝偉牽腸掛肚，被母親看穿。秋歌母親提醒秋歌趕緊備戰(zhàn)高考，秋歌決定聽從母親的建議，斷絕與郝偉的關(guān)系，并找到郝偉歸還錄音機，卻無意中看見田辛在郝偉家中。在酒精的麻醉下，郝偉經(jīng)不住誘惑，與田辛發(fā)生關(guān)系，秋歌傷心欲絕地離開。?派出所民警找到秋歌，表示她弟弟被抓，秋歌趕到派出所才發(fā)現(xiàn)此人是郝偉。原來郝偉醉酒鬧事被抓，并告知民警秋歌是自己的姐姐，因而派出所民警會找到秋歌。秋歌心疼郝偉，承擔(dān)起做姐姐的責(zé)任將郝偉帶走。飯館里，郝偉痛苦地表示田辛欺騙了自己，她要嫁人了，自己無意中撞見了她的定婚宴。郝偉醉酒，秋歌體貼照顧，并表示自己永遠不會離開他。
秋歌緊張地準(zhǔn)備高考，卻老是心煩意亂，預(yù)感到會有事情發(fā)生。?田辛約郝偉有事要談，告知郝偉自己懷孕，孩子是他的。郝偉要求將孩子打掉，田辛拒絕并傷心地跑開。郝偉追上田辛，兩人正拉扯之中，遇到田辛哥哥及丈夫，郝偉再次被毆打。田辛哥哥到派出所報案，郝偉被民警以強j未遂的罪名帶走。黑子來到秋歌的單位迅速通知秋歌，兩人趕往派出所。?郝偉不承認(rèn)強j田辛一事，民警叫來田辛對質(zhì)，田辛一口咬定確實是郝偉強j，這種情況下郝偉承認(rèn)了全部罪行。秋歌和黑子找到田辛家，卻被田辛哥哥趕走。拘留室內(nèi)，郝偉痛苦不堪。?為了救郝偉，秋歌決心找到田辛還郝偉一個清白。無奈田辛仿佛失蹤了一般，音信全無。高考終于開始了。秋母送女兒前往考場，秋歌卻在途中猛然發(fā)現(xiàn)田辛，毅然決定放棄高考，沖下車追隨田辛而去。秋歌質(zhì)問田辛為什么要冤枉郝偉，這樣會毀了他一生，田辛落著淚表示如果不這樣，丈夫就會提出離婚，在秋歌的哀求下，田辛終于同意前往派出所。?秋母追到派出所，要求女兒趕緊去參加高考，這是她一生中的大事，秋歌表示今天如果再不把郝偉救出來，他就會被判刑，自己的身體里流淌著他的血，自己不能不管。秋歌與母親爭執(zhí)的時候，田辛偷偷溜走。?秋歌想從片警處知道田辛新家的住址，最后終于不懈終努力打動片警，秋歌得知田家下落。秋歌趕到田辛家，卻發(fā)現(xiàn)田家已經(jīng)搬遷。秋歌的突然到來，讓田家人分外震驚，在秋歌的努力下，田辛及她的哥哥終于來到派出所，田辛的哥哥也承認(rèn)自己犯有誣陷罪，郝偉終于被無罪釋放。?派出所外田辛見到郝偉并道歉，希望郝偉能理解她的難處，被郝偉痛斥。郝偉傷心離開。最終，秋歌因為十分之差沒有考上大學(xué)。?秋母仍然不同意秋歌和郝偉在一起，郝偉知道秋母不喜歡自己，為了轉(zhuǎn)移秋母的視線，郝偉特意找了個叫做小芳的女孩陪伴自己前往秋歌家拜訪，不想秋歌誤會，利用切西瓜的機會發(fā)泄，被秋母看出。?秋歌想郝偉而分神，被開水燙傷，郝偉上門探望，并解釋小芳是單位同事王姐的女兒，自己帶來做掩護的，秋歌終于釋懷，歡笑著與郝偉打鬧，被秋母看見。秋母將郝偉趕走，秋歌欲追隨郝偉，秋母承認(rèn)錯誤后秋歌停住了腳步。秋母幫女兒介紹對象，秋歌根本就不當(dāng)回事。?王姐為女兒收拾新房，需要材料，郝偉主動答應(yīng)幫王姐到附近的建筑工地上搞材料郝偉幫王姐拉了材料，傍晚的時候被管理員發(fā)現(xiàn)并造的毆打，郝偉還是品拼命保護好給王姐的建房的材料。暴風(fēng)雨的夜晚，郝偉坐到秋家樓下吹口琴，秋歌冥冥中感應(yīng)到，沖出房門。雨夜的樓下，郝偉與秋歌緊緊抱到了一起。秋歌與郝偉沉浸到美妙的愛河中。
秋母終于接受了郝偉，并邀請郝偉到家中吃飯。?秋歌歡欣雀躍地在家等著郝偉的到來。門鈴響，秋歌打開門，門外站著的卻是田辛。田辛把隨后到來的郝偉叫走，并告訴郝偉，自己已離婚，馬上要去日本，并把孩子就托付給郝偉了，因為他本來就是自己和郝偉生的。?郝偉跟隨田辛見到了他自己的親生兒子，秋歌也緊跟前往，想弄清怎么回事，但最出呼意料之外的看見了田辛和郝偉的孩子。田辛表示田家已容不下這個孩子，自己走后只能郝偉把他養(yǎng)大，這時，秋歌進來了，最后傷心欲絕地離開。黑子在街上碰到秋歌，得知消息后。黑子趕到郝偉家將他痛打一頓，田辛借機溜走。?田辛臨走前找到秋歌，淚流滿面地跪請秋歌收下孩子。這時黑子和郝偉找到孩子的親生父親也就是田辛的前夫家，準(zhǔn)備讓田辛前夫收養(yǎng)孩子，不想當(dāng)天正是萬宗仁結(jié)婚的日子，黑子和郝偉被趕了出來。?晚上，秋母與女兒談心，秋母不知郝偉有孩子之事，再次邀請郝偉到家里做客，并詢問郝偉準(zhǔn)備何時與秋歌結(jié)婚，郝偉正要把孩子一事告知秋母，被秋歌阻攔，晚上秋歌將郝偉有個孩子的事和盤托出，秋母震驚不已，并表示只要自己還有一口氣在，就絕對不會把秋歌嫁給郝偉。?秋母來到郝偉的單位，警告他如果再來找秋歌，自己就會報警。秋母和秋歌在河邊談心，勸解她希望她能正確對待自己的婚姻生活，并勸解和郝偉不要在一起。秋歌心軟，決定說服母親，不想秋母態(tài)度強硬，以斷絕母女關(guān)系為要挾逼迫秋歌與郝偉一刀兩斷。秋歌表示自己作不到。秋母生氣地離開。秋歌終于跟劇團的武致和開始學(xué)化裝。?秋歌找到黑子，請他幫自己演一出精彩的戲，準(zhǔn)備把孩子放到門外，這樣秋母不得不接受。秋歌正和母親一起做飯，屋外傳來小孩的哭聲。秋母打開門，門口竟然有個棄嬰，秋母心疼孩子，抱了回來，但很快就反應(yīng)過來這是郝偉與田辛生的那個孩子。秋母想把孩子重新扔到門口，無奈孩子的哭聲讓她下不了狠心。最終，秋母還是接納了這個無辜的小生命。?這時，郝偉上門送上一副巨大的油畫，那是根據(jù)秋母的照片描摹的，名字叫做《母親》，這時，沙發(fā)上的孩子又哭了。面對秋歌和郝偉的雙重夾攻，秋母終于接納了他們。