風(fēng)雪中，戰(zhàn)士們推著卡車艱難的行進(jìn)，袁鷹已經(jīng)處于昏迷狀態(tài)。袁鷹的畫外音：如果還能有一次選擇，我還會(huì)選擇昆侖山……?七十年代初。昆侖軍區(qū)來(lái)學(xué)校招兵。同學(xué)們都踴躍報(bào)名。袁鷹、丁浩天、呂強(qiáng)、方揚(yáng)都報(bào)了名，接兵的連長(zhǎng)文凱看袁鷹體質(zhì)弱，不讓她報(bào)名，因?yàn)槔錾缴蠈?shí)在是太艱苦了。袁鷹回家就纏著父母親想辦法，父親袁有生是剛剛被解放的老干部，他同意給女兒找找人。?丁浩天和袁鷹是鄰居，平時(shí)都是丁浩天照顧著袁鷹，兩人親如兄妹。丁浩天和呂強(qiáng)、方揚(yáng)都喜歡袁鷹，但丁浩天不敢直接向袁鷹表達(dá)心意，呂強(qiáng)則敢說(shuō)敢干。晚上，呂強(qiáng)把袁鷹約到公園，向袁鷹表達(dá)愛(ài)意，送給袁鷹一個(gè)漂亮的發(fā)卡做紀(jì)念。呂強(qiáng)突然親吻了袁鷹，被人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)作流氓一路追趕。兩人跑到丁浩天家藏起來(lái)，他們的行色引起丁浩天的懷疑。?袁鷹回到家，想到呂強(qiáng)親吻之事，心里害怕，但又甜絲絲的，女孩的情竇初開(kāi)。?文凱來(lái)拜訪袁有生，帶來(lái)了一封信。袁有生和妻子翠蓮看見(jiàn)信大吃一驚，以為韋鐵違背了當(dāng)年的承諾。袁有生和翠蓮得知袁鷹要去的正是韋鐵的部隊(duì)，不讓袁鷹當(dāng)兵了。為此，袁鷹和父母親大鬧一場(chǎng)。翠蓮生氣，要打電話找韋鐵評(píng)理，被袁有生按住。?韋鐵要上邊防哨所去視察，桂紅云在幫助整理東西，電話鈴響了，女兒韋潔搶先接電話，里面卻沒(méi)有聲音，韋鐵問(wèn)是誰(shuí)的電話，韋潔撥過(guò)去問(wèn)總機(jī)，總機(jī)說(shuō)是地方的長(zhǎng)途。韋鐵沒(méi)當(dāng)一回事，桂紅云則心里發(fā)虛了。?丁浩天、呂強(qiáng)、方揚(yáng)跟部隊(duì)走了，袁鷹心空了，她不甘心，回家找到韋鐵的來(lái)信，自己搭車去追趕隊(duì)伍。
袁鷹一路艱辛的追上了軍列，又被班長(zhǎng)張保國(guó)趕走。丁浩天為此和張保國(guó)結(jié)下梁子。呂強(qiáng)為袁鷹擔(dān)憂，一路情緒低落。丁浩天一直懷疑呂強(qiáng)對(duì)袁鷹做了什么，心里郁悶。?袁有生和翠蓮下班回來(lái)，看見(jiàn)袁鷹留下的條，知道袁鷹去昆侖山了，翠蓮哭了，她擔(dān)心袁鷹知道了自己的身世，回到韋鐵和桂紅云的身邊。袁有生也有此擔(dān)心，但是他不能說(shuō)，他再三向翠蓮擔(dān)保韋鐵是一個(gè)水潑出去不會(huì)收回來(lái)的人，但是文凱的到來(lái)又不好解釋。?新兵們來(lái)到軍區(qū)，老兵們出來(lái)歡迎，軍區(qū)醫(yī)院的醫(yī)生護(hù)士韋潔、阿依古麗等人也都去了。農(nóng)村兵劉大昭看見(jiàn)女兵很是新奇，尤其是看見(jiàn)新疆女孩阿依古麗。?袁鷹搭煤車來(lái)到烏魯木齊，一路艱辛，衣衫襤褸的尋找到軍區(qū)，找到韋鐵。她見(jiàn)到韋鐵就哭了，她說(shuō)自己是袁有生的女兒，叫袁鷹，來(lái)找韋鐵當(dāng)兵。?思念了十八年的女兒突然到來(lái)，韋鐵又驚又喜。他一邊安排袁鷹吃飯，一邊躲到里間辦公室給袁有生打電話，告訴他袁鷹已經(jīng)到來(lái)。袁有生在電話那頭說(shuō)他相信老戰(zhàn)友會(huì)遵守當(dāng)年的承諾，也很放心，但是他不放心兩個(gè)女人。韋鐵聽(tīng)出袁有生的弦外之音，向袁有生保證，一定不和袁鷹相認(rèn)，一定會(huì)把袁鷹送回去。?韋鐵打完電話出來(lái)，看見(jiàn)袁鷹已經(jīng)趴在桌上睡著了，以為她生病了，嚇壞了，親自背著袁鷹往醫(yī)院跑。
韋鐵背著袁鷹習(xí)慣性的來(lái)到找當(dāng)醫(yī)生的妻子桂紅云，走到門口才猛然想起不能讓桂紅云看見(jiàn)袁鷹，趕緊背著袁鷹上樓。韋潔就是外科的衛(wèi)生員，看見(jiàn)父親親自背著袁鷹來(lái)，很意外，跟在后面張羅，她看見(jiàn)父親背上的女孩衣服又臟又破，以為是個(gè)乞丐，韋鐵隨口承認(rèn)了，韋潔對(duì)袁鷹產(chǎn)生了厭惡心理。?韋鐵在急救室外面等著，一直到院長(zhǎng)出來(lái)告訴他袁鷹是因?yàn)樘郏耍欧判牡睦锶ァｍf鐵關(guān)照院長(zhǎng)和韋潔一定要照顧好袁鷹。韋潔見(jiàn)父親如此重視一個(gè)要飯的女孩，心里不服氣。?韋鐵看見(jiàn)袁鷹如此胸有大志，高興壞了，唱著小曲回到家。他突然想起應(yīng)該給袁鷹換換衣服，就自己跑進(jìn)韋潔的房間翻箱倒柜，找出韋潔最好的衣服，叫勤務(wù)員送到醫(yī)院去。?韋潔見(jiàn)勤務(wù)員把自己最喜歡的衣服送來(lái)給袁鷹，舍不得了，把衣服又藏起來(lái)，拿回家，向桂紅云告狀。韋鐵見(jiàn)衣服又拿回來(lái)了，很生氣，就讓韋潔罰站。桂紅云批評(píng)這件事是韋鐵做得不對(duì)，韋鐵得意洋洋的喝酒慶祝，他幾次忍不住要說(shuō)出袁鷹的事。晚上睡覺(jué)的時(shí)候在夢(mèng)里笑醒。?袁鷹想留在部隊(duì)，她是一個(gè)閑不住的人，每天幫助護(hù)士們打掃衛(wèi)生，臟活累活搶著干，大家都喜歡她。袁鷹不小心摔壞了桂紅云的血壓儀，被桂紅云狠狠地批評(píng)了一頓。袁鷹再也不敢進(jìn)桂紅云的辦公室了。?韋鐵見(jiàn)袁鷹身體好了，要送袁鷹回家，袁鷹不肯走。韋鐵不敢讓袁鷹來(lái)家里住，讓院長(zhǎng)安排，院長(zhǎng)把袁鷹帶進(jìn)韋潔的宿舍。韋鐵決定過(guò)幾天送袁鷹回家。?邊防哨所的生活非常枯燥，而山下的人上去一趟又不容易，因此醫(yī)院的醫(yī)護(hù)人員除了本職工作以外，在文藝上都會(huì)一手，好在上山巡診的時(shí)候進(jìn)行慰問(wèn)演出。韋潔是宣傳隊(duì)的創(chuàng)作員兼報(bào)幕員，柳蔭是歌唱演員，阿依古麗是舞蹈演員，她們住在一間屋里。韋潔生性刁鉆古怪，又聰明絕頂，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，看不起袁鷹，見(jiàn)大家都對(duì)袁鷹好，就心懷妒忌，處處為難袁鷹。