陶昌南找衛(wèi)縣長求婚。衛(wèi)縣長當時并沒有答應(yīng)，只是同意他跟衛(wèi)秋禾交往。他還要看看，陶昌南能走多遠。?趙如意得知消息后，覺得如果陶昌南跟衛(wèi)秋禾定婚后，她便永遠沒有機會了。于是，她想除去衛(wèi)秋禾這個情敵，便找了早已愛慕自己的華來士幫忙。華來士派人找到了天龍山的土匪劉猛子，在縣城劫走了衛(wèi)秋禾。?衛(wèi)縣長派兵出剿，但找不到劉猛子窩巢。?趙如鑫得知衛(wèi)秋禾被土匪所劫，主動找衛(wèi)縣長，要求解救衛(wèi)秋禾。但唯一的條件時衛(wèi)秋禾嫁給他。衛(wèi)縣長沒有同意，而是在送贖金的同時，想派軍隊將劉猛子一網(wǎng)打盡。此計不想被劉猛子得知，劉猛子將山門關(guān)上，衛(wèi)縣長的軍隊無功而返。?眼見得劉猛子生氣，因擔(dān)心他撕票，衛(wèi)縣長答應(yīng)了趙如鑫的要求。?趙如鑫帶著五萬塊光洋來到青羊山寨，跟劉猛子談好條件，準備帶衛(wèi)秋禾下山回家。而衛(wèi)秋禾得知趙如鑫的目的后，毅然拒絕了他的要求。她喜歡的是陶昌南，寧死也不愿意嫁給他。趙如鑫由愛生恨。?陶昌南四處尋找衛(wèi)秋禾的下落，無意中見山里大火燒毀民房，他奮不顧身地將一位老婦救出來。?劉猛子手下到春香樓聽曲p娼，說起衛(wèi)秋禾的事，殷秀麗留心聽了。她趕緊去通知陶昌南，陶昌南十分感激殷秀麗。?陶昌南找到劉猛子的窩巢，只身上山談判，要劉猛子放人。劉猛子惱羞成恕，要殺陶昌南。
陶昌南為了感謝殷秀麗，要請她吃飯，但陶夫人堅決反對，她說殷秀麗是一個j女，下九流，陶家決不能跟這種人來往。陶昌南十分無奈，只好跟殷秀麗道歉。
陶昌南的事業(yè)日益紅火，開始著手開拓九江，南昌等商埠。?衛(wèi)秋禾和陶昌南到南昌游玩，在南昌，陶昌南租下一間鋪面做店鋪。隨后，陶昌南在翠花街給衛(wèi)秋禾買了幾件手飾，兩人一同游歷了滕王閣。?趙如鑫見陶家生意突飛猛進，便以過去官窯雄厚的實力，故意降低價格競爭客戶，企圖打敗陶昌南。因他的貨質(zhì)好價廉，很多客商都跟他跑了。?陶昌南的貨物積壓嚴重，資金一時無法周轉(zhuǎn)，造成窯工的工資都發(fā)不出。為了保住窯廠，他偷偷把一尊祖?zhèn)鞯募兰t達摩瓷佛像，抵押給了張之望。?陶昌南明白，要想在跟趙孚生的競爭中保持不敗，只有研究出自己獨有的產(chǎn)品。他在吳榮道的指導(dǎo)下，從古方中研究出一種從元代就失傳的釉里紅，他用銅紅料作為呈色劑，在胎上繪以紋飾，再罩以透明釉，在高溫還原氣氛中燒成的呈釉下紅彩的瓷器。釉里紅的燒成難度大，成品率底，尤其是色純正者少。?為了周轉(zhuǎn)資金，陶昌南把廠里的貨全部廉價賣了，用所得的錢全部投入釉里紅的研制上。
陶昌南連燒了幾窯，釉里紅瓷器均沒有燒制成功。?衛(wèi)縣長得知陶昌南制瓷失敗，要衛(wèi)秋禾斷絕跟陶昌南來往。但衛(wèi)秋禾跟父親力爭，說陶昌南還可以站起來，希望父親伸手援助。但衛(wèi)縣長不肯拿錢。?陶昌南有些心灰意冷，他想自己可能不是做陶瓷商的料，想當年如果自己做畫家，或許能干出一番成就。但吳榮道說出另一番道理，任何事都有成有敗，只有把自己逼到絕處才能逢生。他的話，鼓起了陶昌南屢敗屢戰(zhàn)的勇氣。?衛(wèi)秋禾把自己的手飾送到了當鋪，然后把銀票送到陶家窯廠。?殷秀麗得知陶昌南的事后，也跟院里姐妹們四處借錢，然后把錢送給陶昌南。?陶昌南非常感動。