上世紀九十年代末，正值中國變革之初，這個變革影響著社會每一個角落，即便是老韓家也不過如此。時逢夏季雨夜，老韓家發生翻天覆地的變化，那些事情看起來似乎可以避免，卻還是任其發生，最終導致兄弟姐妹之間開始互相猜疑、忌妒，甚至是仇恨。
韓家共有三女一兒，作為家里老幺的韓愛松，從小備受親人寵溺，長大后也成了熱衷于油畫的藝術生。大女兒韓愛梅嫁給龍鳳酒廠廠長許寶來，怎料他因私發獎金被人舉報，不僅引起紀檢委的注意，就連二妹夫趙金志也都牽連其中。
事實上，當初許寶來用財政撥款給大家發獎金時，早已請示過趙金志，可現在趙金志在面對紀檢審訊，對此拒不承認。正因私分國有財產觸及刑事責任，全家人都在商量該如何解決，韓愛梅想讓趙金志攔下所有責任，頂多挨個行政處分，否則許寶來極有可能被判入獄。
但是家里人全都受到過趙金志的恩惠，即便是老大夫婦也不例外，他們此刻想法更希望是保住趙金志。尤其老三韓愛竹，之所以她能從化肥廠調到電視臺，也是靠著趙金志的關系。然而韓愛松的一番話，卻讓韓愛蘭恍然想起趙金志曾經默認許寶來發獎金。
意識到丈夫在這件事上知法犯法，韓愛蘭有些慌亂無措，畢竟她作為知情人，而知情不報等于在包庇。韓愛松察覺今天二姐有些不對勁，便將此事告知母親。韓愛竹覺得大姐夫先承認，再通過二姐夫的關系爭取寬大處理，但是韓愛松表達反對觀點，因為他知道許寶來為人做事踏實。
反觀老大家里，韓愛梅兒子大奔發現老媽心情不好，主動向她打聽詢問，奈何碰了一鼻子的灰，直到問及父親時，才知昨晚出了大事兒。吃過早飯后，韓愛竹出門去電視臺上班，途中撞見韓愛松和許寶來的妹妹在路邊交談。許燕子與韓愛梅想法一致，無非是想讓韓愛松去勸說二姐，盡可能地保住許寶來。
單位領導開會發表講話，發現韓愛蘭竟分心走神，考慮到她是黨支部副書記兼工會主席，所以便讓她負責職工下崗分流的動員報告。與此同時，韓母主動去找大女兒，想讓她改變主意，也就意味著韓家除了老兒子以外，基本都偏向趙金志。主要韓母覺得趙金志好歹是個工業局處長，無論從前還是以后，都對韓家有所幫襯。
正是母親這種想法，韓愛梅為丈夫抱打不平，心里格外難過。韓愛蘭給大姐打了傳呼機，討論接下來如何解決，奈何韓愛梅還在氣頭上，說話態度較差，未等韓愛蘭說完，直接掛斷電話。
韓愛松受許燕子委托，再加上他本人也比較看好大姐夫，于是親自去找二姐談話，打著迂回戰術，故意在她面前夸贊趙金志向來是個正直的人，變相試探著對方的態度。韓愛蘭不發表任何想法，韓愛松則認為二姐不能有主觀感情，一定要理性看待，倘若二姐夫趙金志的確犯錯，應該主動承認交代。
此話一出，韓愛蘭識破了弟弟的小心思，質問是誰讓他來做思想工作。韓愛松有些心虛不敢直視，說話也都變得支支吾吾。而在另一邊，韓愛竹和民警楊永明去打臺球，期間楊永明送了部手機給她，算是作為之前韓愛竹給父親拍廣告的報酬。
由于楊永明與女友許燕子正在鬧分手，韓愛竹主動給楊永明出謀劃策，透露許寶來被關在紀檢委，如果他能辦好這件事情，或許能挽回許燕子的心。恰巧此時，韓母突發心臟病，姐弟幾人收到消息匆忙趕回家，本來韓愛松想打急救電話，結果遭到韓母的拒絕。
其實韓母的病情并不算嚴重，主要誘因在于兩個女婿的事情，而她也恨鐵不成鋼地責怪兒女們不省心。韓愛梅知道母親的意思，賭氣要去紀檢委說服許寶來攬責，韓愛蘭見狀急忙拉住大姐，承認自己是這件事的知情者。
大姐和二姐陸續離開后，韓愛竹趁機向弟弟打聽許燕子今天為何找他。韓愛松沒有如實告知，反倒發現她的新手機，不禁有些羨慕。正在家里做飯的韓愛蘭接到紀檢委電話，通知她晚上親自過去。
盡管楊永明愿意找人撈出許寶來，可前提是要許燕子親自求他。韓愛竹依將此事告知許燕子，哪曾想，許燕子立馬拒絕，話沒說幾句便離開。然而許燕子前腳剛出門，很快又有些遲疑，畢竟她心里掛牽著大哥，最終還是決定去見楊永明。
來到體育館后，許燕子直奔主題地詢問他如何救許寶來，甚至愿以身報答，嚇得楊永明一口水噴了出來。楊永明坦言若要撈出許寶來，只要在限期內將錢還上，也就不用追究法律責任。所以楊永明肯自掏腰包墊上十二萬，也不需要許燕子的報答，而這種毫無條件的幫助，才是最令人膽戰心驚。
當天晚上，韓愛竹和大姐正在商量對策，忽然聽到有人敲門，本以為是許燕子，怎知竟是許寶來。其實他之所以能安然無恙地回來，實則是韓愛蘭已去紀檢委指證丈夫趙金志，再加上有人暗地里將私發獎金的窟窿堵上。
如今許寶來已被撤免廠長之職，就連趙金志也丟掉工業局的金飯碗，成為一名普通職工。反觀韓愛蘭在家坐立難安，不知該如何面對丈夫，直到趙金志從外面回來，立馬過去遞上妥協。
但是趙金志對妻子有了怨恨，根本沒有理睬韓愛蘭，轉身回房收拾行李，決定離家出走。韓母得知此事后，便主動給二女兒打電話，奈何韓愛蘭遲遲不肯接，令她有些擔心，于是讓老三和老四過去一趟。
正因韓愛蘭作證指控趙金志默認許寶來挪用公款，所以大家都對她的做法感到不滿，紛紛指責起韓愛蘭的沖動。韓母認為既然女兒如此狠心對待丈夫，恐怕趙金志心有芥蒂，夫妻倆很難再和好如初。
許寶來做好早飯去喊兒子起床，大奔看到父親回來，為此格外高興，一家人也其樂融融。與此同時，韓愛蘭正在廚房里忙活，突然聽到女兒碰碰的尖叫，跑過去查看才發現是蟲子爬上床，于是幫她將蟲子踩死。
碰碰沒有在家里見到父親，頓時倍感失落，忍不住追問起來。韓愛蘭不知該如何解釋，索性謊稱趙金志有事先出門。反觀許寶來趁著吃飯的時候，主動聊起這件事情的起因，猜測是王世友舉報自己，畢竟現在龍鳳酒廠正面臨改制，大家都想保命。
許燕子在派出所門口遇到楊永明，經過一番交談，證實他為許家墊付了十二萬。此時韓愛蘭所在的建材公司改制，韓愛蘭給工人開動員大會并帶頭提出辭職。韓愛竹調查到趙金志住在鄉下三叔家，于是和母親買了些東西前去探望。
奈何趙金志還在氣頭上，回絕了韓家母女。韓愛竹表示二姐去紀檢委舉報，并非出自她本意，而是在韓愛松的勸說下，才不得已說出實情。韓愛竹希望趙金志能先跟她們回去，若是夫妻倆有任何矛盾，應該面對面把話說開。但是趙金志已下定決心，韓家母女吃了癟，只得先離開。
龍鳳酒廠因為資金短缺而面臨重組，所以廠里領導決定召開會議，要將企業轉為私營企業，競選有能力的廠長。銷售科科長王世友在會上積極發言，一副志在必得的樣子，許寶來忍不住質問王世友是否舉報他，王世友沒有否認。
會議室內，許寶來與王世友都想借助這次改革機會接下龍鳳酒廠，結果在一番爭論后，許寶來意外得知王世友替他填補公款的漏洞。起初許寶來根本不信，可在曹書記的證明下，令他感到無比震驚。
如今許寶來也都犯了迷糊，想不通王世友為何舉報自己之后，還要掏錢幫自己。韓愛梅認為這是個陷阱，叮囑許寶來盡量遠離王世友，以免再被對方捅刀子。
由于韓愛蘭已經下崗，對于前途感到迷茫，韓愛松去二姐家做好飯菜，本以為趙金志會回來，卻只見到韓母和老三。韓愛松想找姐夫趙金志聊下，但是遭到韓愛蘭的阻止，因為她與趙金志之間早已有了矛盾，只不過始終沒有透露給家里人。
許燕子通過哥哥得知王世友墊付十二萬，既驚訝又疑惑，她覺得楊永明不可能撒謊，于是決定打電話問下對方。奈何許寶來的手機已經欠費，而家里還沒有座機，所以這件事只能暫且擱置。
司機小崔接碰碰去跟趙金志見面，并且透露龍鳳酒廠改制的事情。恰巧此時，韓愛松陪著二姐來找趙金志，其實韓愛蘭始終不覺得自己有錯，可是為了家庭和女兒，不得不選擇放低姿態。
韓愛松在二姐和二姐夫之間當和事老，主動給趙金志道歉，奈何趙金志根本不領情。為能得到趙金志的原諒，韓愛松直接拿起一瓶酒猛灌，趙金志依舊無動于衷，畢竟撤職對他打擊很大。
韓愛蘭在門口看到弟弟委曲求全，還要被趙金志數落，不由感到心疼無奈。正當韓愛蘭準備進去跟趙金志理論，韓愛松避免事情鬧大，急忙將姐姐拉走。因為喝了太多白凈，韓愛松忍不住跑到路邊大吐特吐，同時還要安撫二姐的情緒。
通過這些事情，韓愛蘭意識到自己對趙金志已經沒有感情，兩人的婚姻走到盡頭，便考慮要離婚。女兒碰碰指責韓愛蘭，生氣跑出家門遭遇車禍，趙金志收到消息，急忙趕往醫院，先是對韓家人大罵一頓，之后又與韓愛蘭吵了起來，彼此的矛盾更加激化。
楊永明和許燕子來到西餐廳吃飯，忍不住詢問她為何要分手。盡管許燕子解釋為身份地位不匹配，可是楊永明知道這都是許燕子的借口，其實她真正喜歡的人是韓愛松。許燕子惱羞成怒，剛要離開，忽然想起那筆墊付的錢，詢問后才知王世友是楊永明的老舅。
當天晚上，王世友意外來到許家，發毒誓表明自己不是惡意舉報，只是想讓他支持自己當廠長。王世友為拉攏許寶來開出豐厚的條件，承諾會以年薪五萬作為獎勵，但是許寶來不為所動，因為他也動了要拿下龍鳳酒廠的心思。