當代都市。張青芳一大早就拿著攢了一年的超市購物小票排隊，為了免費兌換一個電飯煲。這時，她突然看到超市門口三弟張青渠的兒子張兆陽。按理說張兆陽這時應該遠在瑞士的學校留學讀書。她不解地叫了聲張兆陽的名字。結果張兆陽看到她后就拼命逃竄。張青芳越發好奇，她想追上去問個究竟，結果不小心摔倒，張兆陽乘機逃脫。
張青芳被送到醫院后經診斷需要立即手術，醫院要求有家屬簽字。張青芳的女兒張嘉超此時在美國留學，她只能給妹妹張青媛打電話。哪知張青媛正在機場接從英國留學回來的女兒姜萌萌沒帶手機。張青芳只好又給弟弟張青渠打電話。張青渠兩口子此時正在收拾小攤位，也沒有接到電話。無奈，張青芳只好自己簽了手術書上了手術臺。
等張青媛和張青渠得到消息趕到醫院時，張青芳的手術已經結束回到病房。張青芳看到弟弟張青渠和兆梅兩口子就問張兆陽什么時候回國的。結果他們根本不相信張兆陽回國，兆梅更是覺得張青芳自己看花眼摔斷腿還找借口。張青芳極力爭辯，他們在病房里吵吵嚷嚷。張青芳覺得自己大姐的威信受到質疑，兆梅覺得自己的兒子遭到誣陷，兩人越說越激動，兆梅氣的拂袖而去。
為了證明張青芳冤枉了自己聽話懂事的兒子，兆梅慫恿著張青渠給遠在瑞士的兒子打電話證實。結果張兆陽的同學說他剛剛去了圖書館。兆梅放下電話很得意。不一會張兆陽的電話打過來稱自己從圖書館回來了。張青渠還是不放心，又把電話打到瑞士學生公寓，結果仍然是張兆陽同學接的電話。張青渠兩口子開始相信張青芳可能說的是真的。他們兩人黑著臉面面相覷。
姜萌萌和英國男友大海下了飛機發現沒人來接機非常詫異。在得知大姨張青芳住院的事后，他們只好自己打車回到家里。姜志宏和張青媛兩口子看到幾年不見的女兒起初非常高興，但看到她的英國男友大海后，兩人的情緒頓時低落下去。在聽說女兒還要讓大海在他們家暫時住下時，他們更加的不高興。姜志宏氣的讓張青媛偷走姜萌萌的銀行卡，以此限制她的行為。姜萌萌發現后嚴重抗議。
張青媛到醫院照顧大姐張青芳。張青芳因為長期一個人過著孤僻、節儉、精打細算的生活，她的性格變得犀利潑辣霸道甚至有些古怪。張青媛被她呼來喝去，使喚她弄這弄那，一旦不按照她的意思辦她便毫不留情地對她一頓指責。張青媛丈夫姜志宏是個公司老總，長期過著優越貴婦生活的張青媛終于受不了了，她一通電話將留學美國四年沒有回家的張青芳女兒張嘉超叫了回來。
張嘉超此時在美國忙于生計，可聽說張青芳病入膏肓生命垂危，她還是及時趕了回來。張青芳聽說女兒要回來，她一邊責罵張青媛不該讓女兒破費，一邊又緊張地梳洗整潔讓自己顯的精神一些。結果，張嘉超看到母親并沒有說的那么嚴重，她的怒火頓時如火山一樣爆發。
她責怪張青芳不該在她試驗緊張缺人手時把自己騙回來，不該浪費昂貴的機票錢。張青芳聽到她的數落情緒也激動萬分，她咆哮張嘉超從回來后沒問過她一句關于她病情的事，母女倆四年沒見竟然沒有一點久別重逢的喜悅。她非常寒心。張嘉超聞言愣住了。
張嘉超在醫院照顧母親張青芳，但母女倆根本沒有共同語言，只要兩人一開口對話三句話不到就開始掐架。張青芳也想好好地跟女兒交流，可年齡、觀念、往事等都成了她們兩人之間無法逾越的鴻溝。
次日張青媛過來替班，讓張嘉超回去休息休息。張嘉超在醫院門口意外地碰到高中同學童月。童月如今是這家醫院的醫生，看到十年沒見的張嘉超，兩人都很激動。寒暄過后，張嘉超回到闊別多年的家。可當她在居民樓下抬頭看向自己家時，痛苦的往事如過電一般從她的腦海里閃過。她拿出墨鏡戴上，然后像做賊一般慌慌張張地進了家門。直到關上家門把外面的塵囂關在門外，她才有一絲安全感。
張嘉超打量家里的擺設，看到張青芳堆積在客廳里賣廢品換錢的東西，又看到家里其他一些年代久遠舍不得扔的舊物，張嘉超皺著眉頭一股腦都扔到了樓下垃圾桶里。張青芳得知后，和張嘉超又是一通爭吵。
張嘉超無法理解張青芳的生活觀念和方式，母女倆相處的非常不融洽。張嘉超只想快點回到美國去。醫生鼓勵張青芳做康復鍛煉，張青芳卻推三阻四找借口。張嘉超有些惱怒。張青芳卻說她就想自己趕緊恢復后她好回美國去。張嘉超被說中心事，一時有些發愣。
張青渠通過找張兆陽的朋友，同時幫張兆陽還了朋友兩千塊錢，最后才拿到張兆陽現在的住址。就在張兆陽和女友思思共進西餐時，張青渠黑著臉出現在張兆陽身后。張兆陽和思思都傻眼了。
盡管已經有心里準備，兆梅看到張兆陽時還是怒不可遏。當她得知他根本沒有完成學業就回來時，更是氣的劈頭蓋臉地將張兆陽痛罵一通，她想到了如何面對張家的兩個姐姐，她不想被別人笑話，而且他們送張兆陽出國留學的錢還是向張青媛借的。兆梅最后果斷地決定絕不能讓張家姐姐們知道張兆陽逃學回國。
解決完此事，兆梅又問起張兆陽關于思思的事。當她聽說思思竟然比張兆陽大三歲時，她一口否決堅決不答應他們在一起，還勒令張兆陽搬回來住。張兆陽態度堅決地稱，自己一定要和思思在一起，別的事可以退讓，這件事堅決沒商量。
兆梅拉著張青渠決定到張兆陽住的地方親自會一會這個思思。兆梅當著思思的面還是那個態度，根本沒有商量的余地。張兆陽為了捍衛自己的愛情和婚姻據理力爭。他們的吵嚷聲驚醒了臥室里睡覺的四五歲大的托比。托比揉著惺忪的睡眼撲倒媽媽思思的懷里時，兆梅和張青渠驚的目瞪口呆，他們親耳聽到托比叫思思媽媽，且親眼看到托比是個混血兒。兆梅當時高血壓病發暈了過去。
次日張兆陽回到家里時，兆梅嚴肅地告訴張兆陽，讓他去打聽從瑞士回國的航班號，然后裝出回國的樣子。她囑咐張兆陽千萬不能說漏了。
童月給張嘉超打電話要請她吃飯，順便把自己男友介紹給她認識。當童月男友看到張嘉超時脫口叫出了她的英文名字。張嘉超定睛細看才發現童月的男友竟然是她在美國的同學程宇。兩人在美國時就比較熟稔，這次意外的重逢確實讓他們都感到驚喜。
程宇和張嘉超都是搞專業科研的。程宇現在已經是大學副教授，還專門負責一個科研項目。當他聽聞張嘉超在美國申請的實驗室一直沒有回音時，他興奮地邀請張嘉超回國參加自己正在進行的科研項目。張嘉超告訴他自己沒有回國的打算婉拒了。
程宇回到實驗室時，負責實驗的蘭教授過來查看進度。程宇乘機向蘭教授提及張嘉超。張嘉超過去是蘭教授的得意門生，聽說張嘉超回國，蘭教授非常高興，讓程宇約張嘉超見個面。程宇答應了。
程宇到醫院找張嘉超說此事，沒想到張嘉超托辭母親明天就要出院，自己也準備回美國，可能事多沒有時間。程宇很遺憾。這時有人叫張嘉超的名字。張嘉超意外地看到竟然是父親胡志國。胡志國雖然與張青芳離異多年，但聽說她住院還是讓張嘉超帶他去看望張青芳。
張青芳意外地看到胡志國，她顯的很震驚和尷尬，一直回避著胡志國的目光和他說話。胡志國認為張青芳還是不能原諒他。但作為張嘉超的父親，他還是告訴張嘉超有什么困難一定要告訴自己，讓自己盡一個父親該盡的義務。
兆梅為了在張家兩個姐姐面前撿回面子，她故作欣喜的樣子到醫院告訴兩個姐姐張兆陽馬上要回國了。為了讓戲份更加真實，她還故意向張青媛提出想讓姜萌萌去接機。張青媛和張青芳面面相覷，張青媛開始懷疑張青芳是不是真的看錯眼。兆梅要的就是這個效果。
兆梅特意買了一束花和姜萌萌一起到機場接機。就在航班馬上要到達時，張兆陽卻提前從旁邊拉著行李箱拿著畢業證書走到他們面前。兆梅在意外之后還是強裝驚喜地上前擁抱了他。張兆陽苦笑著尷尬不已。姜萌萌似笑非笑地看著這一切。
眾人一起到醫院看望張青芳，兆梅還故意讓張兆陽把畢業證書交給張青芳看。張嘉超看出畢業證書的貓膩，示意張兆陽到外面談。張兆陽知道瞞不過張嘉超的眼睛，坦白了自己沒有完成學業早就回國的事。張嘉超懂他的難處，理解地笑了笑。
兆梅如愿完成這第一件大事。她現在要著手完成第二件事，就是拆散張兆陽和思思。她把張兆陽關進屋里鎖了起來，然后她殺氣騰騰地闖到思思的租住屋里，粗魯霸道地要把張兆陽所有的東西拿走。思思覺得她侵犯自己的權利，卻根本拉不住憤怒的兆梅。
張青芳出院時發現張嘉超給自己請了保姆。一貫節儉和獨自生活慣了的張青芳對此非常不滿。其實她更多的是希望女兒多陪陪自己。哪知張嘉超告訴她，自己已經買好回美國的機票。張青芳覺得她很絕情冷漠，她惱怒地趕張嘉超離開。張嘉超硬著心腸摔門而出。張青芳倍感失落。
兆梅這么一鬧騰讓思思心力交瘁。她根本不看好她和張兆陽的未來。她告訴張兆陽自己想帶著托比回瑞士。張兆陽卻不想輕言放棄。