國牌鞋服集團“自由麒”董事長獨生女江湖陷入困境，一時想不開要跳樓，被徐斯救下，事情的起因還要從三個月前說起。三個月前，中國香港交易所。賦辰榮集團香港聯交所主板成功上市的發布會現場，潛力投資人徐斯因故遲到，但他的時間掐得剛剛好，沒有耽誤最后的敲鑼環節。這次工作結束后，他要從香港投行跳槽回上海投資公司工作，第一件事就是要拿下騰岳的地，但“自由麒”董事長江旗勝屢次拒絕見徐斯。江湖和徐斯的第一次見面，以江湖錯把徐斯當成父親江旗勝新招來的助理為結束點。
徐斯向助理吳光磊了解得知，江旗勝和江湖的關系很好，他這些年之所以沒有再娶，一般也是因為江湖。遲遲沒有等來自己的漢堡，江湖郁悶，又得知剛才那人不是父親新招的助理，更加不爽。江湖去老舊樓房里買了一雙樸素的帆布鞋，由于自己的高跟鞋不小心被老太太蹭臟蹭破，她雖沒有表現出不悅，但直接把那雙高跟鞋丟在了那兒。藝術設計師向朝陽在鞋牌“安奈達”當設計師，她代表中國去參加圣洛朗設計大賽，恰逢這天比賽結束回國，“安奈達”高管親自來機場接機，顯然對這個朝陽很重視。
向朝陽的母親周素青擅自替朝陽做主接了一個商務，出場費足足有十萬元，如果不去則要賠錢。她只得硬著頭皮去，結果發現竟然是“安奈達”的對頭“自由麒”旗下的騰岳鞋業舉辦慶典和直播。向朝陽戴上面具，不欲在直播中露臉。她聽說頭部主播桃小櫻要賣貨，而且還要刷單，向朝陽不同意。桃小櫻與向朝陽發生不小的爭執，直接打掉朝陽臉上的面具。見狀，江湖出面處理，桃小櫻氣急離開，朝陽也離開了。不過這正合江湖的意，她借此鼓動其他的主播賣力直播帶貨，五十個主播形成不小影響。
不過一會兒的功夫，網絡上就對此事議論紛紛，桃小櫻沖上熱搜第二，騰岳一舉拿下熱搜第一的位置，就連朝陽也位列熱搜榜第五。朝陽看到熱搜，頓時明白江湖利用了自己給這場三十周年慶典的賣貨造勢。事后江湖還對她拋出橄欖枝，說是可以以雙倍的工資招攬朝陽到自由麒工作。朝陽沒有答應，她和江湖同窗六年，對她的為人處世很了解，江湖一如既往地自以為是，隨意破壞別人的人生。朝陽斥責江湖靠的事她的董事長爸爸，離了江旗勝，江湖什么都不是。徐斯將目光放在江湖身上，引起她的注意。
江湖得知徐斯發現了她一手操盤的罷播計劃，變得正色起來。不過江湖對徐斯的身份早有了解，兩人打賭，江旗勝不會將騰岳的地賣給徐斯。朝陽心情不好，朋友楊簡帶她坐船散心。次日，自由麒昨晚銷售額突破八千六百萬的成績在網絡和新聞上傳得沸沸揚揚。江湖將領帶還給徐斯，履行承諾帶他去見自己的父親江旗勝。
通過江湖引薦，徐斯終于見到屢次都見不著的江旗勝，洽談收購經營不善的騰岳這宗“不良資產”的處理交易。江旗勝知道他是為寶興投資而來，直言自己不會賣騰岳。就這樣，江湖和徐斯的第一次打賭，以徐斯的失敗而告終。自由麒財務總監岳杉進入辦公室，江湖就拉著徐斯出去了，還讓他放下那雙鞋，反正江旗勝做的也不是徐斯的鞋碼。雖然在江旗勝那兒碰了壁，徐斯倒沒有顯露出任何的挫敗感，他主動提要加江湖的微信，說不定以后可以幫她處理不良資產。江湖拒絕，她相信自由麒不會倒，也相信她的父親江旗勝。
海外投資還沒解套，供貨商那里欠了幾千萬的款，眼下到了要發工資的時間。江旗勝說要盡快找到沈貴，他們放在心安貸的錢也要拿出。岳杉提醒說自己最近聯系不上高屹，而沈貴正是高屹介紹的，同時她也聯系不上沈貴。岳杉離開辦公室，江旗勝立即拿手機給高屹打電話，同樣沒有人接。上班那天，向朝陽想跟嚴總解釋，無奈這次事太大，嚴總讓她先出去，等候處理。江湖主動去接朝陽，被她一頓嘲諷。吳光磊得知，江旗勝投資的金融平臺心安貸負責人沈貴已經消失好幾天，果真如徐斯所料，自由麒已經身陷債務危機。
為了盡快拿下騰岳那塊地皮，吳光磊提議盡快把沈貴消失的消息放出去，徐斯同意了。江湖不知內情，依然無憂無慮地給父親準備禮物。晚上她本想聯系非親哥哥的高屹，但糾結之下還是沒有給他發消息。第二天，江湖接到一個電話，整個人的睡意瞬間消失。沈貴的失蹤，讓自由麒身陷危機，直接導致公司沉疴已久的所有問題全面爆發。江旗勝終于打通高屹電話，詢問后竟得知這一切是高屹親手謀劃的騙局，所以利都百貨的關聯公司雖然買了心安貸，但沒有受到任何影響。江旗勝很震驚，以至于什么話都說不出來了。
岳杉沖進辦公室告訴他，沈貴被捕，心安貸完了。這個消息，成為壓死江旗勝的最后一根稻草，他當即昏迷，被120送到醫院搶救。江湖約徐斯出來見面，徐斯根據市場價格波動給江湖出了一個買騰岳的價格。江湖接受不了這個價格，被徐斯諷刺了一句后，直接拿起桌上的水破了他一臉，隨即怒氣沖沖走出店家。還沒走出多遠，江湖就接到了舅舅的電話，緊隨她出來的徐斯也接到電話，幾乎是和江湖同一時間收到江旗勝心臟病發，搶救無效死亡的消息。江旗勝葬禮舉辦的同一時間，徐斯入職寶興投資成為執行董事。
江湖的世界隨著父親的去世，發生翻天覆地的變化，她作為江旗勝的第一順位繼承人，繼承了家產，也會繼承龐大沉重的債務。徐斯覺得，她只有放棄繼承家產這一條路。徐斯求幾個叔叔輩幫她保住自由麒，但他們知道江湖根本不懂市場，不予幫忙。徐斯去找江湖，開著跟著她，發現她開車差點撞上前面的貨車，十分危險。
江湖轉方向盤，躲開了那輛大貨車。不知是出于擔心她，還是別的什么，徐斯一直開著跟著她。第二天徐斯把車還給同事，車身濺得全是泥。朝陽想找唐總說自己的事，但唐總因為直播的事對她的態度陡轉直下。自由麒倒臺，騰岳也跟著垮了，一些做小本買賣的供貨商紛紛來討要貨款，江湖開車回到騰岳廠，在門口就被一些債主圍起來，她脾氣急，和那些人起了沖突，被人拿著蛋丟，舅舅裴志遠去接她，腦袋快被人打成蛋黃了。楊簡的好兄弟小威和老九都還有錢沒拿回來，楊簡帶他們去跟江湖討債。
江湖答應打電話問問賣車的事，轉身就上車鎖上車門，徑直把車開走。江湖求助自由麒的經銷商張文善，在他的提議下，江湖打算放棄自由麒的繼承權，讓集團百分之六十五的股權被分拆公開拍賣，用有限資金保住自由麒目前的市場份額及銷售渠道。拍賣當天，一切都進行得很順利，張文善以二點二六億元拍得，可是他出爾反爾，江湖意識到自己落入張家父子的圈套，卻苦于拍賣已經成交。痛苦的還不止這一件事，接到電話的江湖趕回別墅，發現這個曾經的家已經被債主搬空，不再有一點家的樣子。
岳杉很同情江湖，提出由她負責后續的拍賣、債務清算和這個房子的處理。江湖一點都沒聽進去，一心想找高屹想辦法。岳杉卻告訴她一個殘酷的事實，心安貸就是當時任職于利都天益的高屹介紹給江旗勝的，在沈貴出事前，利都天益把投在心安貸的錢全部撤離，是高屹算計了江旗勝。江湖不敢相信岳杉說的話，她親自去利都天益找高屹求證，沒想到高屹承認他的確沒有將心安貸要出事的消息告訴江旗勝。江湖怒不可遏打了他一巴掌，憤然離開。絕望的江湖體會到人情涼薄，對這個世界失去了希望。
情緒崩潰的江湖在酒精的刺激下決定跳樓，被趕來的徐斯一把拉下來。徐斯救了江湖一命，卻不全是為了騰岳這塊地。他好心給江湖說了幾句話的故事，開導她說解決辦法會有，就看她愿不愿意去想、去嘗試走出一條解決之路。徐斯的話讓江湖有所觸動，隨后徐斯沒有離開，倚靠在騰岳這棟大樓頂層的圍墻上睡了一夜。第二天天剛蒙蒙亮，江湖就已經想清楚了。向朝陽這次犯的錯誤實在太大，她違反公司的規定，導致安奈達被自由麒捆綁營銷，公司最高層做出開除向朝陽的決定，希望她以后能引以為戒。
拿著自己的東西回到家，母親周素青又開始裝模作樣演戲，因為她買了心安貸的股票，賠得血本無歸，甚而欠下巨款。對于這樣的母親，向朝陽已經失望透頂，也早已看穿周素青的為人，看不得她再找各種理由推諉，直截了當地質問母親因為買心安貸的股票又欠了多少錢。