上世紀(jì)70年代末的濱海市，杜家老爺子病危，二女婿何德有想獨(dú)占老爺子的房產(chǎn)，于是安排同是國營機(jī)床廠食堂工人的鄭滿斗與小姨子杜美娟相親，可美娟與釀酒廠的小青年朱躍進(jìn)早已互生愛慕。
年關(guān)將近，美娟想讓朱躍進(jìn)與父親正式見面，杜老爺子卻要求美娟帶滿斗回家吃飯。
三女婿江漢平欲重新復(fù)習(xí)參加高考，美霞極力反對，漢平只得偷偷跟圖書管理員穆曉杰互換復(fù)習(xí)資料。
為了父親，美娟懇請滿斗幫忙假裝跟自己處對象，帶滿斗回家見父親。
朱躍進(jìn)憤然去了南方，美娟備受打擊，得知真相的滿斗心中有氣，告訴德有，兩個(gè)人不可能做連襟。
面對朱躍進(jìn)離開的事實(shí)和父親的憤怒，美娟做了個(gè)驚人的決定，和滿斗結(jié)婚。
美娟生下一個(gè)男孩，杜老爺子太過激動(dòng)病發(fā)，臨終時(shí)囑咐眾人，房子留給剛出生的外孫一鳴，珍藏的小皮箱則留給了滿斗。
美娟不忍看兩個(gè)姐姐受苦，欣然邀請姐姐搬到杜家老宅與自己同住，引起滿斗不滿。