1948年10月7日，中共人民解放軍第四野戰軍向盤踞在錦州的國民黨守敵范漢杰部發起總攻，至10月15日全殲國民黨守軍，取得了戰略性的勝利，至此，國共戰局發生了根本性的轉變。首長趕來營地找營長李龍崗，而此時李龍崗沖進火里救設備，嚇得眾人亂了套。得知孫主任在找他，李龍崗急忙趕去。
紅石嶺煤礦是遼南地區最大的煤礦，支撐著整個遼南地區工業的命脈，國民黨反動派想給他們留個空城，企圖炸毀紅石嶺煤礦。李龍崗趕來，前指首長命令我們團停止追擊逃亡葫蘆島的敵人，直插沈陽周邊地區。李龍崗有些不樂意，這么一來到嘴邊的肉都不吃了。孫主任讓李龍崗帶兵阻止敵人炸毀紅石嶺王子河大橋，占領紅石嶺火車站，一定要在01到達前完成這兩項任務，等待增援部隊到達。
特訓隊中校副官劉仕向01報到，李龍崗想要先把煤礦保住，孫主任說那里情況非常危急，紅石嶺煤礦的地下黨同志已經組織了大家來護礦。工人在全力保護煤礦，卻被國民黨施以暴力。李龍崗是在紅石嶺出生的，對那里的一草一木非常熟悉，孫主任囑咐李龍崗無論如何都不能意氣用事，國民黨失敗必成定局，一定要讓同志們看到全國解放。
李龍崗帶領尖刀營出發了，01得知有共軍來卻并不害怕，他們已經有特派員趕來支援。關特派員這次來也有其他的想法，就是要把自己的父親和太太接走，不能讓他們落入共黨手里。但是迎春對關特派員怨念頗深，不愿意離開。李龍崗在路上遇到了關特派員，繳了他們的車，還勸降了司機丁貴。他們在車上發現了敵人可能改變計劃的證據，連忙派人通知孫主任。01得知關特派員遇上了共黨，立刻下令炸毀紅石嶺大橋，與共軍徹底決戰。
馮大爪子為了問出的下落大開殺戒，煤礦徹底亂了套。李龍崗見再往前走就是八家崗，是通往紅石嶺最重要的關口，敵人肯定在那里重兵把守，李龍崗決定帶人從山坡上翻過去，留人在這里等待增援部隊。國民黨要馮大爪子把井炸了，但是他也是不愿意的，還到處派人去找工程師陳軻。馮大爪子不知道要從哪里下手把礦炸了，陳軻不愿意干傷天害理的事情，就算把他殺了也不能把礦炸了。紅石嶺煤礦的工人在火車站鬧事，國民黨索性炸了這里，自己上火車逃跑。
馮大爪子逼問陳軻在哪里下藥，陳軻無奈說了交叉點，但是自己的圖紙還是被燒了。李龍崗發現被國民黨劫持的火車，不顧危險去攔車，截下火車后準備去紅石嶺。馮大爪子炸了煤礦，國民黨決定和共軍決一死戰。李龍崗趕到紅石嶺火車站，見到了火車站站長王升。馮大爪子急著接01回南京，不愿意跟著劉長官打仗。李龍崗占領紅石嶺火車站后，王升見共黨是人心所向也不管自己是國民黨任命的站長了。李龍崗遇到了自己以前的朋友石頭，還有李福，這個時候火車站傳來一聲爆炸，李龍崗急忙帶人沖上去。
李龍崗讓大年掩護工人離開火車站，而他帶領大家在外奮勇殺敵，等工人都上車后連忙一起上了車沒有戀戰。馮大爪子的兒子死了，劉長官卻帶人窮追不舍。前面過不去，李龍崗不想毀掉唯一的一輛火車，所以叫王升停下車和敵人戰斗。家里看收到了一封信，關特派員的父親一直在等兒子，結果看到信就暈了過去。國民黨紛紛逃竄，李龍崗帶人窮追不舍，劉長官和馮大爪子在路上設下埋伏鉆進了狍子溝，而李龍崗等人在路上遇到炸藥埋伏。
關特派員死了，關父和迎春哭得上氣不接下氣要為他報仇。李龍崗從馬上摔了下來，這里的地形很復雜，李龍崗知道不能再追了。李龍崗的馬大黑被炸藥炸死了，也算是落地歸根。小秋子讓關父把自己當成他兒子，他生是關家的人，死是關家的鬼。迎春見一隊共軍進了城連忙告訴關父，還說看見了冷冬梅，關父很納悶，冷冬梅當初被馮大爪子抓去沈陽的窯子街了，怎么能當共黨呢。冷冬梅帶隊回來了，見到了劉大爺和石頭，劉大爺見到她很高興，這么說紅石嶺是真的解放了。孫主任讓李龍崗洗干凈準備參加進城儀式，沒想到李龍崗的腿傷這個時候發作，孫主任連忙叫人把他送去戰地醫院。
李龍崗被送到了醫院，救人的正是救援隊長冷冬梅。冷冬梅要給李龍崗做手術，但是沒有嗎啡，她只能往李龍崗嘴里塞了一塊毛巾再叫幾個人把他按住，這才完成了手術，等手術結束李龍崗已經疼暈過去了。冷冬梅做完手術后認出了李龍崗，沒想到他真的沒死。當初馮大爪子來抓人，冷冬梅保護李龍崗離開了，自己卻被馮大爪子抓走賣去了怡紅院，那是冷冬梅無法回憶的一段時光。
關父一心要為兒子報仇，迎春告訴他李龍崗受了重傷，他當年被馮大爪子抓住據說被扔進了野外尸體都讓野狗吃了，但是沒想到李龍崗非但沒死還成了營長。孫主任想要去看看李龍崗，冷冬梅讓他們只能在外面看看。英子喊著李龍崗的小名小山東，冷冬梅聽到后出來和她相認，讓她去看看李龍崗。英子見到李龍崗哭得上氣不接下氣，麥子見狀很納悶，李龍崗是個孤兒而她是哪兒蹦出來的。
英子說他們訂過娃娃親，她是李龍崗的媳婦兒，麥子嚇了一跳，但是李龍崗昏迷不醒只能趕她走。英子回去后把這件事告訴了父母，得知姑爺做了大官很高興，英子取下了自己的白頭繩換下了紅頭繩，終于不用再為她戴孝了。李龍崗醒來見到冷冬梅很高興，抱著她的手不肯松開，這次不管走到哪兒都不會再把她扔下了。但是冷冬梅卻說他們已經很多年沒見，互相也并不了解，而且她也有自己的工作。關父加入了國民黨，由地上轉為地下。
孫主任去見了劉大爺，希望發動群眾，讓所有群眾站在我們這一邊，盡快恢復生產。李龍崗醒來后身體還有些虛弱，麥子連忙弄了點紅糖水給他喝，說是冷冬梅送的。李龍崗連忙下地到窗邊，麥子和衛生員見了連忙讓他去床上躺著。李龍崗想見冷冬梅，不過衛生員說他在這里都屬于輕傷，冷冬梅還有其他重病傷員要照顧。沒想到冷冬梅以來，李龍崗就改變了說法，也不抱怨了。冷冬梅讓他吃藥，但是李龍崗又不愿意吃，說藥太苦了。李龍崗握著冷冬梅的手不愿意松開，他害怕冷冬梅會離開自己，甚至都已經想好回去就和孫主任打報告結婚，不在紅石嶺，去平津解放全中國，但是冷冬梅沒有同意。
孫主任聽說李龍崗今天下地了很擔心，想要進去看看。李龍崗這次有精神了，孫主任見狀很高興，告訴他截獲了一份給01的情報，敵人最近要有大動作。但是敵人在暗處他們在明處，剛剛站穩腳跟老百姓對他們也不太信任可以說是腹背受敵。目前形勢嚴峻，冬天到了，煤礦被敵人破壞，老百姓藥挨餓受凍，眼下的難關必須想辦法度過，孫主任鼓勵大家爭相出主意。劉大爺認為必須解決老百姓的難題，否則想要在紅石嶺邁開腳步實在太難了，李龍崗建議向上級調配一些棉衣，戰士的棉衣可以少穿，但是老百姓絕對不能挨餓受凍。
李龍崗看到紅石嶺老百姓的苦難很是痛心，默默地抱著孤兒流下眼淚。迎春假裝是李福的妻子進了救治隊，李福卻要她趕快回去，那天他只是喝多了，現在生怕碰見熟人，但是迎春倒是一點都不怕。迎春去找李福是關父安排的，他心心念念要除掉李龍崗這個瘟神。孫主任希望首長盡快和自己多撥一些棉花和糧食，否則煤一時半會兒挖不出來。
李龍崗審問陳軻，覺得他是國民黨留下來的特務，陳軻很生氣。孫主任回來后，王升給他看了紅石嶺火車站的線路圖，孫主任想要打聽一下陳軻，王升對他很熟悉，這個人來頭不小。孫主任便去勸陳軻，陳軻忍不住哭了起來，他知道共黨和國民黨不一樣，就是抱著這樣的想法才沒有離開這片土地，即便夫人和孩子正等著他一起去香港和老人團聚，他也沒有離開紅石嶺。孫主任聽說后，就讓李龍崗派人送陳軻離開。
關父收到了01的電報，以為自己給兒子報仇的機會來了。迎春很好奇，關父說為了他們的利益，她可以去和李福接觸了，但是?不能鬧得滿城風雨讓他丟人。李龍崗想要南下，但是孫主任說他們必須留在東北建立大后方，完成黨中央教給他們的任務。