劉正到陳實味面前提起秦秀荷一探虛實，陳實味也意識到秦秀荷尚在人間。為了讓自己的計劃十拿九穩，陳實味又略施小計，逼公主為自己偷來了考題。考場上，陳實味胸有成竹，考場之外，深愛他的兩個女人為他牽腸掛肚。
陳實味的錦繡文章一舉奪魁，被欽點為文章一甲，然而舉子之中卻立時傳來風言風語，說陳實味作弊。秀荷得知陳實味金榜得中，欣喜萬分，托店小二把玉佩交給陳實味，早日夫妻團圓。不料玉佩輾轉落到了劉正的手中，劉正前來捉拿秦秀荷。
陳實味要劉正放出秦秀荷，在劉正的逼迫下，陳實味只得默認秦秀荷是自己的原配妻子，從此被劉正所鉗制。劉正一邊盯住陳實味，一邊捉拿秦秀荷，為滅活口，劉正殺死了曾收留秦秀荷的店小二，劉正的所為引起了不知情的包拯的懷疑。