制藥廠電工林和平，一個與世無爭的好男人，他每天上班、下班、回家做飯，接送女兒上下學，生活呈現高度凝練的三點一線。然而，時代的躁動使好男人的處境日益艱難：收入微薄，捉襟見肘；女兒在成長，最起碼的物欲得不到滿足；保守、刻板的個性又使愛玩嗜賭的妻子齊文莉對他不屑一顧。命運弄人，在一次例行的體檢中，醫生查出林和平膀胱上長了腫瘤，并要求確診時有親人陪同。憂心忡忡的林和平找到牌桌上興高彩烈的齊文莉，齊文莉不明就里，對他冷嘲熱諷，當眾奚落，林和平悲憤交加，負氣而去。手術的成功使林和平保住了性命，三個月后，已無大礙的林和平滿懷欣悅回到家中，卻發現鍋塞灶冷，女兒無人照料，妻子去向不明。好容易捱到天亮，搓了一宿麻將的齊文莉踉蹌歸來，倒頭便睡。林和平頓覺心灰意冷。偶然一日，林和平下班回家，無意中撞見齊文莉與麻友田涌波舉止親昵，從此疑竇頓生。抑郁、虛弱的林和平工作時險些暈倒，他向領導申請出差，以求暫時逃開煩惱。
回來后卻發現家已淪為D場，齊文莉的眾多麻友在此安營扎寨，連玩帶往，數日不散。林和平最終忍無可忍，一志斷喝攪散麻局，齊文莉惱羞成怒，對丈夫拳腳相加。不堪的一幕剛好被放學回來的女兒盡收眼底。一波未平，一波又起，齊文莉為了開店背著丈夫拿走了家里的全部積蓄。林和平發現后氣恨難平，深夜里追到多子（齊文莉的麻友）家，剛好撞見醉醺醺的齊文莉正與田涌波調情，怒不可扼的林和平摔碎酒杯奪門而去。夜深人靜的廣場上，好男人獨自一人哭得咽咽噎噎。離婚的決心終于下定。第二天一早，林和平回家向妻子攤牌，卻被齊文莉告知女兒生了急病住了院，一時間父愛占了上風，林和平匆忙趕到醫院，離婚的念頭不了了之。猜疑和嫉妒啃嚙著林和平的心，他先是跟蹤齊文莉，續而又向多子探聽虛實。多子的閃爍其詞使林和平認定齊田二人必定有事。攤牌的時刻到來了，齊文莉先聲奪人，大罵林和平敗壞她的名聲，林和平忍無可忍抽了她一記耳光。二人大打出手，被鄰居勸止后，林和平痛心疾首；好端端的一個家怎么會變成這個樣子。……他決定去找田涌波，一把西瓜刀順手揣進口袋里。田涌波倒下去了，林和平從容投案，飽受折磨的心靈從此釋然……
1997年，北京。出租汽車司機趙杰和于文英戀愛八年后結婚。在婚禮上趙杰認識了于文英的女友傅麗紅。傅麗紅千方百計誘惑趙杰，趙杰終于就范。事后仍然愛著于文英的趙杰深感內疚，希望事情就此結束。不料時隔不久傅麗紅聲稱自己已經懷孕，讓趙杰陪她到醫院打胎。在接踵而來的一次茍合之后，傅麗紅故意在趙家的臥室里留下痕跡，使于文英發現了趙杰和她的隱情。盛怒之下于文英將趙杰趕出家門，并聲稱要和趙杰離婚。走投無路的趙杰帶著五萬塊錢找到傅麗紅，說服她一起私奔。在傅麗紅的提議下兩人來到石家莊開始新的生活。在朝夕相處的日子里，趙杰逐漸發現傅麗紅是一個貪圖享受、用情不專的女人，自責和懊悔啃噬著趙杰的心。一次趙杰在傅麗紅的央求下為她辦了一張銀行信用卡，旋即后悔又辦了掛失，這一舉動引起了傅麗紅的強烈不滿。趙杰護送傅麗紅回江蘇老家探望父母。傅麗紅卻不讓趙杰進自己的家門，趙杰心里頗為失落。