歐陽鵬責令醫院精心治療女工小青，同時了解到；福德廠的女工受到老板的欺壓。女工李燕霞帶呂紅暗察福德廠，女工非人的工作條件和生活環境，令呂紅震驚。?白蕓陪歐陽鵬看望了女工，并鼓勵女工成立黨團和工會組織。羅楓指出：我們只顧引進外資，忽略了進來后的管理。歐陽鵬贊同。?呂紅含淚寫了一篇"野麥嶺現象"，此時她與羅楓發生了分歧。歐陽鵬強令李世康對福德廠進行整改。魏彥洲對歐陽鵬的改革表示懷疑。秦漢民為女工搭建澡堂，令女工感動。李世康下令工人加班，工頭撕毀女工的團員登記表激起女工的義憤，女工們罷工了。消息令歐陽鵬震驚，更令魏彥洲氣憤，他要率團趕到蛇灣。?他強調對資本家不要喪失立場。秦漢民提出要斗爭，把李世康趕出蛇灣。歐陽鵬表示解決勞資雙方的矛盾要有耐心。秦漢民查封了李世康的工廠，要求李必須接受三個條件，如果不答應，工人就不復工。李世康的客戶見狀急忙撤離。此時，媒體蜂擁而上。一些正在籌建的工廠和待簽約的商家見狀駐足觀望。?鐘南告知歐陽鵬，中央領導詢問了蛇灣的情況。歐陽鵬提出先支走魏彥洲，平息德福廠的風波。鐘南笑了：反正我什么都沒聽見。歐陽鵬以理使李世康屈服。
李世康折服了。歐陽鵬撕下封條。歐陽鵬和李世康及時地出現在外商懇談會上，宣布福德廠即將開工，工業區對外開放的政策不變。?使心存疑慮的外商得以安定。老板答應了女工的條件，使女工們欣然復工。李世康為無法按期交貨而束手無策時，歐陽鵬為福德廠組織了一批熟練女工，解了李世康的燃眉之急。?魏彥洲從香港考察回來，他告戒歐陽鵬，調整班子，動誰都不準動秦漢民。?培訓班結束了，白蕓如愿以償地去了報社。趙德林任辦公室主任，高偉任旅游公司總經理。白蕓遭到前男友的糾纏，趙德林挺身相助被打傷，白蕓心疼不已。?歐陽鵬支持白蕓在報上發表批評自己的文章。魏彥洲主動提出為培訓班講課，沒料遭到白蕓等青年們的挑戰，弄的十分尷尬，白蕓還發表了辯論文章。使歐陽鵬非常惱火，他要白蕓撤下文章，并向魏彥洲請罪。?魏彥洲讓呂紅盡快拿出調查報告，不睬歐陽鵬而離去。?歐陽鵬想調整領導班子，但對秦漢民始終下不了手。對此，鐘南表示支持。歐陽鵬終于在領導層會議上拿出調整名單，眾不滿，秦漢民表示"小車不倒只管推"。離開會場的秦漢民正遇李燕霞帶領女工們給工業區領導送感謝信，心中更感失落。?秦妻悄悄上門給何倩送禮，流淚為丈夫求情。歐陽鵬得知后去秦漢民家，可秦漢民只身在雨中搶救公物，歐陽鵬幫忙，秦漢民根本不理。
歐陽鵬又追到小酒店，酒后的秦漢民吐真言"不懂我可以學！可為什么要斬我秦漢民？"?"你打我好了！"兩人對立，佇立雨中，雙方的妻子找來，兩把傘遮著四人。?魏彥洲火了："你斬錯了好人！"他向歐陽鵬施壓，要其收回成令。蛇灣工業區管委會成立大會上，歐陽鵬期盼著秦漢民能到場，鐘南宣布了任命名單，掌聲中，秦漢民出現了并要上臺發言，會場頓顯緊張。不料，秦漢民一席話說得感人肺腑。?海上世界開張了，羅楓向高偉道出資金的困難，高偉建議創辦商業銀行。蘭蘭的突然出現令高偉驚喜。秦漢民依然不睬歐陽鵬，歐陽鵬并不擔心秦漢民，倒是擔心魏彥洲。?趙德林報告；有些人鬧情緒要出國，理由是歐陽總的女兒女婿都要出國，憑什么讓我們扎根這里。歐陽鵬不準蘭蘭出國，蘭蘭不從，"我不會按你的意志生活的！"?呂紅勸說羅楓放棄蛇灣，聽從魏彥洲的意見，不要犯錯誤。羅楓表示"要我離開蛇灣，我寧可打光棍！"兩人鬧得很僵。?李燕霞拉呂紅參加小青的婚禮，小青把呂紅當成娘家人萬般感謝。目睹女工們生活和精神的巨大變化，呂紅震驚了。?呂紅向歐陽鵬辭行，并為野麥嶺的文章向歐陽鵬道歉。歐陽鵬笑道。"我要感謝你那篇文章才對……"呂紅被歐陽鵬的人格折服，她想重寫調查報告，父親卻催她立刻攜報告返京。