順治三年，清兵南下，大西皇帝張獻忠于鳳凰山多寶寺前太陽湖畔被清軍射殺身亡，而張獻忠掩藏的大量前朝寶藏便引來了清朝皇親貴胄們的一場血腥的奪寶之爭。
玄璣門傳人莫蕓劫持鐵林女兒無雙，命其前往古墓尋找張獻忠遺落的藏寶圖，鐵林逼不得已與幾個同伴找到藏寶墓地，一陣怪風忽從墓道深處刮出，鐵林猝不及防墜入墓道遭遇一伙盔甲士兵，雙方在狹窄的墓室中交手，盔甲士兵被機關中噴出的火團消滅，鐵林找到藏寶圖回到地面。
崇親王允強領兵而至，鐵林趁亂逃走，幾個同伴相繼遇害。藏寶圖已經到手，鐵林向莫蕓索要女兒無雙，莫蕓獲得藏寶圖殺人滅口，無雙從房中沖出來呼喊已經死亡的父親。
莫蕓騎著神鳥披星戴月返回墓地上空，向著地面擲下藏寶圖，允強伸手接過藏寶圖一臉喜色。
莫蕓收養了無雙，決定將其培養成金釵殺手，假以時日，時機成熟，她便篡奪大清江山。
允強早以察覺莫蕓居心不良，為了斬除后患，他假意邀請莫蕓入王宮赴宴，莫蕓上當受騙喝下毒酒，同門鐵成鋼現身，兩人之間有血海深仇，當年莫蕓欺師滅祖殺害三百多名同門，還血洗了鐵家，鐵成鋼忍辱負重多年一心想殺掉莫蕓，他在酒中放入雄黃，此物能引發練毒功的莫蕓毒發身亡，莫蕓身中劇毒逃出王宮返回住處，逼迫女弟子玫兒穿上自己的衣服，以便金蟬脫殼。
鐵成鋼率兵包圍莫蕓住處，莫蕓從暗道逃走，女弟子玫兒被大火燒死，鐵成鋼回宮向允強復命，用性命保證燒死的人是莫蕓。
一年后，莫蕓恢復元氣訓練金釵女子殺手隊，每個殺手都有一副面具以及一支刻著可以證明自己身份文字的金釵。
光陰流轉，數年后，允強與柯爾沁部聯姻，將女兒端敏郡主許配給柯爾沁王子博爾濟，端敏出嫁之前隨皇帝入山獰獵，女人們在營地內游玩，男人們則在營地外尋找獵物。
多羅慧武郡王之女采蝶生性調皮好玩，她征得嫡福晉紫卉允許，與格格果馨以及端敏離開營地，往傳說中可以美白的湖水走去，一行人路上有說有笑，端敏擔心嫁到科爾沁部落與兩個姐妹難以相見，遂提出三人結為金蘭，她的提議得到兩個姐妹贊成，三人跪地結為金蘭，按年齡排行果馨是大姐，端敏是二姐，采蝶排最后。
皇帝進山狩獵封鎖山路，博爾濟在表妹達娜以及弟弟巴圖的陪同下前來接親，三人被守在路上的士兵攔下。
皇帝狩獵封鎖山路，前來迎親的博爾濟被士兵攔下，巴圖下馬探路在山中遭遇一頭黑熊襲擊，一人一熊展開激烈博斗，巴圖慌不擇路逃到湖邊驚動正在洗浴的端敏三人，他大驚失色稱自己什么也沒看到，黑熊隨后而至虛晃幾招敗逃，巴圖不敢久留愴惶離去，英俊不凡的他博得果馨好感。
避暑山莊，經常隨皇帝狩獵的允強被妻子紫卉數落，獰獵時常遇到兇猛的野獸，紫卉擔心某天允強遇險，她希望允強說服皇帝尋找其它樂子，總之遠離狩獵便可。夫妻兩人談話之時，兒子弘澔搭好戲臺前來復命，
允強搭戲臺是為了討好過壽的皇太妃，他吩咐下人向百官發放請貼，以便眾人齊聚避暑山莊為皇太妃祝壽。
允強與妻兒入席飲酒之時，一名佩戴面具的女子站在門外偷聽，當晚女子出宮回到莫蕓身邊，莫蕓多年以來一直想找機會除掉允強。
皇太妃壽辰當天，采蝶貪睡遲遲沒有起床，貼身奴婢棒槌進入房中高呼失火，亦無法把她從床上嚇起來。
采蝶父原本計劃帶領全家參與皇太妃壽辰，借此討皇帝歡心，從而鞏固家族勢力，女兒采蝶日上三桿還不起床，采蝶父恨鐵不成鋼，氣得不行。
博爾濟在弟妹的陪同下進入王宮，一行三人在一名管事的帶領下在王宮走了很久，始終沒有看到盡頭，表妹達娜牢騷滿腹，后悔沒有騎馬進入王宮。
采蝶起床匆匆忙忙往皇太妃祝壽方向趕去，途中她與貼身奴婢棒槌換了一雙平底布鞋，施展輕功往清音閣趕去，在急行過程中采蝶踩踏瓦片從高處墜落，行至墻下的巴圖將其救下。博爾濟擔心巴圖遇險一路狂奔，不慎從高空墜落，巴圖扔下采蝶縱身躍到高空救下博爾濟，采蝶因倒地之時碰傷手腕，怒氣沖天找皇帝理論，稱自己被巴圖欺負。巴圖是蒙古貴賓，皇帝不敢輕易得罪，允強亦沒有出面幫助采蝶教訓巴圖。
皇太妃于清音閣舉辦壽辰，皇帝領眾人往清音閣行去，一路上采蝶數落允強不幫她教訓巴圖。
清音閣內，皇親貴族齊數到場，舞女翩翩起舞，樂師在旁奏樂助興，許多官員相繼向居于首席的皇太妃獻禮。
清音閣內，百官為皇太妃祝壽，博爾濟與弟妹入席，得知坐在不遠處貌美如花的端敏便是自己日后的妻子，博爾濟打消顧慮松了口氣。
眾人飲酒作樂之時，一伙黑衣人趁戲子唱戲之時大開殺戒，許多宮女官員嚇得四散奔逃，來自科爾沁的貝勒爺巴圖大顯身手，與王宮的鐵侍衛一起對付數名黑衣人，雙方一番血戰，黑衣人潰敗，常將軍領兵隨后而至，巴圖初到王宮便立了功勞，獲得怡親王允強賞識。
皇太妃受驚過度被送離清音閣，皇帝將允強和常將軍喚至身邊跟進事件進展，常將軍已對幾名幸存的黑衣人嚴刑拷問，幾名黑衣人毀了容貌難辯真身，常將軍暫時未能問出有價值的線索，此時又逢叛軍策浚領兵做亂，皇帝龍顏大怒痛罵策浚陰險無恥，不久之前策浚與清朝請和，轉眼功夫他又暗渡陣倉反攻清朝。
皇太妃壽辰被刺客破壞，巴圖大顯身手立了功勞，果馨對巴圖產生了好感，欲與之結為百年好合，對巴圖充滿反感的采蝶獲知之后，極力反對果馨與巴圖結為眷侶。
采蝶未能準時參與皇太妃的壽辰，害得父親多羅慧武顏面掃地，父女兩人因此產生矛盾，多羅慧武罰女兒采蝶抄寫唐詩，采蝶表面順從父親的旨意，暗中在貼身奴婢棒槌的陪同下出門游玩。
巴圖上門拜訪多羅慧武，雙方相見氣氛融洽，多羅慧武決定晚上設宴款待巴圖，他已經計劃好了將女兒采蝶許配給巴圖，允強是皇帝身邊的紅人，巴圖在皇太妃壽辰遇刺護駕有功獲其賞識，多羅慧武心知如與巴圖聯姻，日后定會獲得允強偏護。說起采蝶與巴圖，兩人在兒時曾有交集，多年以來，多羅慧武未在女兒面前提吐露這個秘密。
采蝶在棒槌的陪同下沿著湖畔行走，無所事事的她遇到了鐵威堂，兩人經常在一起玩耍感情深厚，鐵威堂將采蝶領到家中展示一把寶劍，不久之前，皇太妃慶賀壽辰遇刺，鐵威堂護駕有功獲得允強王爺賞賜寶劍，采蝶雖是女兒身，卻對舞刀弄槍充滿興趣，鐵威堂懸緊了心注視她握著寶劍揮舞。