茫茫荒原之上，大渝皇屬軍與大梁長林軍的鐵騎迎面對立，獵獵軍旗之下，蕭平旌與覃凌碩相互審視。蕭平旌率先自報姓名，但大渝康王覃凌碩卻看他不起，直言大渝軍中只知長林世子蕭平章，讓長林軍換個能說話算數的來。蕭平旌告訴覃凌碩自己已接了長林軍令，統轄北境防務。覃凌碩笑稱長林王府后繼無人。蕭平旌也不惱怒，只是警告覃凌碩不要再命令大渝軍侵犯邊境，燒殺搶掠。誰知覃凌碩個性囂張跋扈，根本不把大梁放在眼里，宣稱世間自古勝者王，敗者寇，哪有什么道義可言。更嘲笑蕭平旌不過是個乳臭未干的小孩。他隨后要求蕭平旌釋放之前被長林軍抓獲的大渝軍官。這軍官原來正是覃凌碩的侄子，讓長林眾人都略略一驚，豈料康王的反應更在眾人的意料之外，康王覃凌碩竟然從屬下手上接過弓箭，當著所有人的面一箭射死了他的侄子，讓長林軍眾將士頓時吃驚不小。覃凌碩隨后大喝，皇屬男兒只可玉碎，不可茍全，大梁必亡，此次大梁朝堂為先帝服喪，正可謂天助他也，引得大渝皇屬軍的眾多騎兵高呼附和，他隨即狂傲得領兵離去，留下長林眾將士面面相覷。
回到府中，蕭平旌不顧眾將反對，執意帶著東青，魯昭隨他一同潛入大渝打探虛實，他通過康王覃凌碩的表現知其乃是狠辣好戰之人，如今覃凌碩執掌大渝皇屬軍帥印，兩國之間必有一戰。當務之急便是弄清楚覃凌碩的準備和主攻方向，眾將勸阻不住只得同意。
金陵城還是一番祥和景象，長林王蕭庭生拿起當年梅長蘇和飛流送給他的金絲軟甲，陷入深深的回憶之中。如今他年歲已高，身體也是每況愈下，便自嘲如今對當年甚是想念，大概是要去見這些故人了。此話可嚇壞了元叔，蕭庭生連忙笑道，當前蕭平章和先帝離世，就算了為了蕭平旌他也會再多撐一陣，隨即一口飲盡了藥湯。此時的蕭平旌正在收拾東西，準備大渝之行。杜大夫卻突然來到蕭平旌的房里，詢問其是不是要潛入大渝，他借機告訴蕭平旌，林奚此時也恰好來到了大渝境內，提醒蕭平旌此次可能會碰面。蕭平旌心中暗驚，沉吟不語。
潛入大渝境內之后，蕭平旌在磐城內密會了長林在大渝內的各路諜探，并得知覃凌碩之所以如此忙著想立下軍功，正是為了能壓住他在大渝國內誓不兩立的主要對手陽王阮英。如今大渝兵力逐漸向磐城靠攏，而覃凌碩正也坐鎮此處。蕭平旌立刻決定在磐城多呆些時日。
只是這磐城乃是軍事要塞，城中多半都是軍戶，很不易隱藏，于是東青便假扮成樓漠來的酒商，以此接近大渝軍人。蕭平旌在街上閑逛之際，果然碰到了許久不見的林奚，林奚一直穿行于山林之間，采藥識性，編纂醫典，只為見一味藥材才來到城中，剛好被蕭平旌捕捉到了她那熟悉的倩影。可惜蕭平旌只是感覺大概是他自己恍惚了，并沒有追上去。
內應胡松給蕭平旌送來了大渝軍營的地圖，蕭平旌自語稱想混進去一探究竟，立刻引起了眾人的驚恐，紛紛建議他不要再以身涉險。然而蕭平旌心意已決，大渝軍營正是建在佘山之中，而林奚為了找那一味藥材，也向著佘山出發了，命運令蕭平旌和林奚兩人注定了要相遇在一起。
佘山險峻，絕壁如鏡。蕭平旌等人感到異常難行，便詢問一位獵戶老伯是否還有路上山。老伯告訴他今天早上還有一位姑娘爬上了山峰。蕭平旌立刻判斷出此女孩子很可能就是林奚，他連忙沖上了山峰頂。林奚正通過繩索努力得爬上山峰，卻見蕭平旌已然在等著她了，兩人四目相對，情愫暗涌，然而因為蕭平章之事，蕭平旌和林奚心中還是有解不開的心結，兩人背向而坐，互訴心緒。蕭平旌最后決定，無論如何，都要帶林奚回去。林奚望著蕭平旌，感到越來越不一樣，感嘆兩人不見的時日里，蕭平旌變了很多。她知道蕭平旌為了不讓父王和長林軍將士失望，便一直以蕭平章的言行來要求他自己，蕭平旌坦言，他終于明白了當年蕭平章與長林王總是不茍言笑，因為他已經深深體會到，當把家國這一副重擔扛在肩上，確實是高興不起來的。不過今日見到林奚卻讓蕭平旌找回了些許曾經的感覺。正當兩人談心之時，蕭平旌屬下忽然從林中竄出，見到林奚后立刻說起了蕭平旌平日里如何在口中念叨她的名字，蕭平旌連忙用眼神制止了他。
蕭平旌帶著林奚回到城中，正當與屬下商討戰事之時，猛地發現大渝陽王阮英也來到了磐城，蕭平旌反倒覺得這是個機會，決定聯絡臥底胡松，潛入大渝軍營。他安排林奚先行離開在驛站等候，林奚含情脈脈得望著他，癡情表示無論多久她都會等著蕭平旌一起走。
阮英來到大渝軍營的中軍帳內，與覃凌碩互不相容，針鋒相對，為了要不要與大梁開戰而吵得不可開交。阮英提醒覃凌碩，動用主力入侵大梁，是賭上大渝國運的一戰。他推斷出覃凌碩主攻方向肯定是長林軍的漠南營，此處為長林北部防線的漏洞。這倒便宜了一直扮成小兵在一旁偷聽的蕭平旌。
蕭平旌離開之后，大渝軍帳中的兩人依然爭執不下，阮英據理力爭勸覃凌碩放棄進攻的計劃不要堵上大渝全部的兵力，然而覃凌碩生性跋扈，心意已決任誰也攔他不住，還要趕阮英離開。阮英氣憤不已，轉身離去，半路上卻又回轉，退而求其次，勸覃凌碩不要因一時之氣而激憤，重要的是保住大渝的軍力，屆時即使打了敗仗他也絕不會說半句諷刺挖苦之言。但覃凌碩卻嫌棄阮英廢話太多，咒他兵敗，阮英苦勸無效，長嘆不止。
蕭平旌逃離大渝軍營，眼看就要離開時卻忽然受到盤查，他只得猝然發難，擊倒數人，然而其他大渝軍聽得聲音，立刻沖了過來，危急時刻，臥底胡松舍身留了下來，為蕭平旌迅速撤離爭取時間。另一邊，林奚坐立不安得等在驛站門口。直到眼見蕭平旌從道路盡頭騎馬而來，才落下了心中的擔憂。
蕭平旌準備借助瑯琊閣主所告訴他的日食天象，給大渝皇屬軍設下殺局，絕不會讓二十萬主力輕易回去。林奚見他模樣，悠悠說道他越來越像蕭平章了。此語戳中了蕭平旌的痛處，他的臉色立刻陰沉下來。林奚卻不放過，而是主動稱此事不可能永遠躲避，想讓蕭平旌和她好好談談。蕭平旌推脫回甘州再說，林奚表示任何時間，任何地點，她都愿意聽。
蕭平旌請林奚畫下不少畫像，隨后命令東青召集大渝境內的所有人手，大肆散播謠言，宣稱覃凌碩殘虐好殺，惹下天罰，將引發白晝吞日之異像，異象發生時，若不誠心跪拜祈禱，上天必會降罰于大渝。他的最終目的就是想在覃凌碩和整個大渝軍中，種下一顆不安的種子。處理完了大渝境內的事后，蕭平旌一行帶著林奚快馬奔回了大梁甘州。
蕭平旌一回到甘州，便立刻召集屬下各營主將商討與大渝作戰之事，散會之后，蕭平旌趕走所有人獨自給長林王寫了一封信。不過蕭元啟卻一直等在門外，他見蕭平旌出門來，便主動地提出要為蕭平旌送信。蕭平旌欣然同意，蕭元啟便帶著他在邊城收服的幾名心腹快馬加鞭，跑的比輕騎兵還快。蕭元啟到了金陵之后，并沒有先回家，?而是直接來到了長林王府里給長林王送去了蕭平旌的家書，隨后他回到了自己的萊陽侯府，他雖然離開了侯府兩年時間，不過在幾個老仆人的保護下，收拾的還算能住人。蕭元啟夸獎下人一番，隨后又厲聲呵斥到從今往后，不允許再在侯爺面前加上一個“小”字。經歷了這許多事后，他早已經不再是當年那個不諳世事的小侯爺，而是希冀一展宏圖的萊陽侯。他掃視了一眼自己的侯府，心中說不出的感慨。
入夜，長林王詳細讀了蕭平旌發給他的信件。蕭平旌在信中宣稱打算圍殲大渝主力。然而長林王擔心的正是此事,依照禮制，如今先帝病逝，國孝未滿年，只能自我防守，國門御敵，不可主動出擊。所以擋住大渝進攻是一回事，圍殲大渝主力卻是另一回事了，怕有人會給蕭平旌扣上國孝期間擅動刀兵的大帽子。元叔請長林王勸說蕭平旌收手。長林王猶豫良久，最后說起了長林王府的地位，長林之重在于保境安民，而不是個人權利和勢力，打算支持蕭平旌
蕭元啟主動來找荀白水，讓荀白水略為驚訝。蕭元啟和荀白水談起朝中大局，故意夸張長林王府的威脅，不過他也知道目前的蕭平旌根子太薄。可如果蕭平旌突然間立下了不世奇功肯定會提高很多聲望，并將蕭平旌的計劃告訴了荀白水，這讓荀白水陷入了沉思，蕭元啟見好就收，準備起身離開，荀白水叫住他詢問，今日之事蕭元啟是不是有投誠之意。蕭元啟笑道他有身份有爵位，如今還有軍功，為何要投誠。這讓荀白水徹底摸不到頭腦，認為他是嫉妒蕭平旌，但是蕭元啟卻找了個冠冕堂皇的理由，表示他是看不慣當年先帝如此疼愛照顧蕭平旌，今日之蕭平旌卻為了他自己的軍功而將先帝的國禮擱置一邊。不過他也坦言，他自己一直嫉妒著蕭平旌。
次日，荀白水將他得知的消息告訴了太后，太后異常震怒，大罵蕭平旌根本沒把陛下和先帝放在眼里，讓荀白水將此事稟告小皇帝，然而還什么事情都沒有發生，僅憑蕭元啟一人之詞尚不足夠稟告皇帝，他勸太后再等幾日，蕭平旌之所以寫信回來就是為了讓長林王在朝堂上他再為攢點力量，讓太后靜觀其變。
蕭元啟來到長林王府，裝模做樣的化身成乖孩子模樣，想離開北境前線，長林王打算在兵部給他安排職務。并對其推心置腹的勸說了一番。蕭元啟表面上答應，但他被仇恨沖昏了頭腦，制不住自己。不出他所料，荀白水果然主動找他了。
夜深人靜，古案青燈，長林王蕭庭生奮筆疾書，他忽然一頓眉頭深鎖，隨后長嘆一聲把剛寫的扔了，換了紙重寫。元叔不解他的用意，還以為他寫錯了字。長林王解釋道蕭平旌看著大大咧咧，其實心細，自己剛才寫的字碗力有些懸浮，害怕蕭平旌見了會多想。由此可見這對父子之間的相互了解。
荀白水立在萊陽侯府的廳中，蕭元啟從容為其準備著新茶，但荀白水卻并沒有那個雅興，此時他更關心蕭元啟本人。他質疑蕭元啟告訴他消息到底是效忠皇帝的誠意還是為長林王府來探尋朝臣的態度。蕭元啟反而笑著說，如果長林王府真的有二心，那么真的會為皇帝而不顧一切的人，只有太后和荀白水而已。荀白水不想與他拐彎抹角，質問他到底想說什么。蕭元啟便拿了一個黑漆木盒出來。荀白水打開木盒一看，其中放的正是濮陽纓指認太后參與瘟疫事件的狀紙以及太后當年自己下的懿旨。荀白水心中大驚，忙問蕭元啟如何得到這些東西。蕭元啟趁機說道，如果他真的對太后和荀白水有惡意，只需將這些東西交給先帝，結果可想而知。他之所以把這些東西保留下來，就是以此表明自己絕對不是和長林王府一伙。荀白水凝視蕭元啟片刻，隨后不動聲色地將那幾件東西收好，蕭元啟將茶水推到荀白水身邊，他二人一個從容淡定，一個將信將疑，卻同飲了茶水，算是相互認可。
蕭元啟在街上碰到了舊日友人，友人請其小酌，然而蕭元啟卻有事在身，正當他推脫時忽然見到一輛并非皇家所有的馬車由禁軍護衛著從一旁路過令他頗為詫異。友人告訴他這正是隔三差五就被接進宮里的荀家姑娘，蕭元啟聽得此話，正向馬車張望，車中的少女也剛巧在此時掀開簾子透氣，蕭元啟與荀安如就這樣碰巧見到了對方第一面，隨著馬車漸行漸遠，蕭元啟不得不移回了追著馬車的目光。他今日本是要拜訪長林王，便匆匆趕到了王府。
長林王將他給蕭平旌的回信交給了蕭元啟，令其代為轉遞，蕭元啟拿到書信回家后立刻烤化了信封的封蠟，取出了信件詳讀。他隨后便將書信交給了荀白水查看。荀白水憤怒得將書信扔到了地上，他從信中得知了蕭平旌正準備殲滅大渝皇屬軍主力的行動，并想要長林王在朝中配合，這正是荀白水最擔憂的事情，由于蕭平章去世，長林王對朝政之事并不在行，同時蕭平旌執掌長林軍令之后，軍功有限，威望不及其父兄，所以荀白水認為雖然長林王父子看似一內一外軍政聯合，但其實做不到內外呼應。但如若蕭平旌這次所籌劃的行動成功，不僅殲滅了大渝皇屬軍主力，還能讓長林軍全身而退的話，那么這一戰的聲望加于蕭平旌的名下，將讓長林王父子真正可以做到內外合璧，把持朝政，軍政。這正是荀白水最不愿看到的結果。他認為屆時整個朝野上下都要看長林王府的臉色，而蕭元啟則在一旁推波助瀾的說到不單是朝野，怕是連皇帝到時候都要看長林王府的臉色，這正戳中了荀白水的要害。于是荀白水想到要讓皇帝下旨，令四境守軍，只許守，不許出城，尋釁，擴大戰事。
荀飛盞本來給荀白水請安，卻發現了獨自望月而嘆的荀安如，荀安如一直裝病不愿入宮，荀飛盞令其聽話，不要任性而為，同時他從荀安如那里聽說了荀白水正在會客，略為震驚，想不到這么晚來訪的會是什么人。他連忙趕去荀白水的書房，荀白水正和蕭元啟談得投機，忽然聽得下人阻攔荀飛盞得聲音，便立刻讓蕭元啟躲了出去。荀飛盞沖入書房，卻只見了荀白水一個人，荀白水謊稱并沒有什么客人。荀飛盞沒抓到人，雖然心中有萬分懷疑，還是只得稱是自己多疑告辭離開。
荀白水將長林王府正準備在北境有大行動的事稟告給皇帝，皇帝對長林王很是信任，有些將信將疑。荀白水建議皇帝可以旁敲側擊地問一問便知真假，于是皇帝便趁著練習騎射的機會詢問長林王為何對北境的補給糧草比平日里多了三成。長林王解釋稱，先帝駕崩，皇帝年少，對于外邦而言是侵犯大梁的機會，所以他所做的一切都是為了防備。皇帝回到宮中，荀白水和太后又在其兩旁一唱一和的說起長林王的不是，質疑其為何不能將北境之事放到朝堂上讓群臣商議。太后還稱，權臣獨大就是這樣的局面。皇帝沉思良久，終于決定要擺出一副皇帝的威嚴來，詢問就此事內閣有何建議。
另一邊長林王將他的打算告訴了荀飛盞，荀飛盞擔憂長林軍為國御敵，最終卻會反受牽連。長林王稱，內閣朝臣根本無從理解邊境兵禍之苦，只會互不相讓，相互扯皮，然而戰機稍縱即逝，根本等不及朝臣商議出的結果。一面是國之祭禮，一面是天賜戰機，本就是兩難決定，而皇帝不過剛剛年滿十四，初登皇位，根本承擔不住如此兩難之事。
荀白水給皇帝的建議正是他和蕭元啟商定的，瞞著長林王下一道圣旨讓四境只得守御，不得出兵。小皇帝本有疑慮，然而畢竟年幼，在他舅舅荀白水和太后母親的教唆下，最終決定下旨。
蕭元啟日夜兼程趕到了甘州，然而雖然他手法高超，蕭平旌還是在接到信的第一時間就看出了信已經被打開看過，蕭元啟裝出一副一無所知的樣子蒙混過去。蕭平旌相通對方可能會從朝廷發出圣旨，讓人沿途監視，發現朝廷使臣便飛鴿傳書，而荀白水也知此道圣旨非常關鍵，決定親自入北境頒旨。