夜晚，知夏被綁架驚恐萬(wàn)分，發(fā)現(xiàn)乃是安樂(lè)公主與她開(kāi)玩笑。安樂(lè)感慨宮中無(wú)人陪伴，讓知夏陪自己玩樂(lè)。知夏本欲拒絕卻發(fā)現(xiàn)了安樂(lè)的腰牌。這讓本就想出宮的她，決定將計(jì)就計(jì)灌醉安樂(lè)偷走腰牌。另一邊，嚴(yán)錦因安樂(lè)公主提供的補(bǔ)藥身體不適，到浮生閑趣閣找知夏想辦法。此時(shí)，知夏也醉醺醺地回到住所。面對(duì)知夏地真情告白，嚴(yán)錦意亂情迷地吻了知夏。而后，安樂(lè)的腰牌掉落，嚴(yán)錦發(fā)覺(jué)知夏想要逃離。次日，兩人均不愿面對(duì)昨日之事。嚴(yán)錦詢問(wèn)知夏是否愿意在宮中陪伴自己，知夏違心迎合。誰(shuí)料嚴(yán)錦卻準(zhǔn)許知夏出宮，不過(guò)要為自己傳遞科舉考試的信息。知夏心下了然，嚴(yán)錦是故意給自己機(jī)會(huì)離開(kāi)。兩人各懷心思，在寢宮告別。知夏出宮的消息驚起了波瀾，各方勢(shì)力派出暗探追隨。
嚴(yán)錦想借科舉扶持林晏清，派知夏前往點(diǎn)撥。誰(shuí)料林晏清卻不愿做假，一心想要靠自己的能力獲取認(rèn)可。知夏出宮后原以為會(huì)如獲新生，卻發(fā)現(xiàn)自己十分掛念嚴(yán)錦，原定的出行計(jì)劃一推再推。另一邊，嚴(yán)錦還未適應(yīng)知夏離開(kāi)，陷入持續(xù)低壓。張揚(yáng)侍衛(wèi)如坐針氈，不敢絲毫懈怠。知夏意外發(fā)現(xiàn)顏尚書亦在販賣科舉試題，知事有蹊蹺。追查后發(fā)現(xiàn)張楊侍衛(wèi)也奉命泄題，可二人弄巧成拙，最終在知夏地幫助下，三人聯(lián)手完成了嚴(yán)錦的任務(wù)。知夏怕宮中生異，作別林晏清，決定回宮幫助嚴(yán)錦。宮門前，知夏不慎被海公公的手下生擒。朝試上，林晏清捅破舞弊事件，嚴(yán)錦順勢(shì)重考，晏清高中狀元。知夏略施計(jì)謀，逃脫了海公公地控制，回到嚴(yán)錦身邊。嚴(yán)錦告訴知夏，以后想出去就很難了。知夏心中明白，卻堅(jiān)定自己的選擇。為防其他人欺負(fù)知夏，嚴(yán)錦給知夏升職為總管。
海公公通過(guò)宮外的暗探，發(fā)現(xiàn)知夏與顏尚書似有關(guān)系，便請(qǐng)示太后安排顏一航入宮。知夏與顏一航在毫無(wú)準(zhǔn)備的狀態(tài)下見(jiàn)面，兩人怕事情敗露，心照不宣地做戲騙過(guò)了海公公的眼線。選妃之事提上日程，知夏心中難過(guò)卻不敢表現(xiàn)。嚴(yán)錦一方面苦悶著如何拒絕止月，一方面想方設(shè)法將選妃之事取締。可看著毫無(wú)反應(yīng)、甚至恭喜自己的知夏，嚴(yán)錦決定向知夏表露心意。正在嚴(yán)錦想要想告白之際，陰差陽(yáng)錯(cuò)被林晏清迷暈。原來(lái)林晏清發(fā)覺(jué)知夏回宮，決定不顧一切帶走她。誰(shuí)料送出的信被安樂(lè)拿到，等不到知夏的林晏清只能硬闖，知夏抗拒無(wú)效被晏清帶走。宮門口，龔止月已等候在此，林晏清才知自己中計(jì)。林晏清被以通敵賣國(guó)為由抓捕，幸得嚴(yán)錦及時(shí)趕到救回知夏。林晏清無(wú)意中喊出知夏的名字，止月發(fā)現(xiàn)了知夏的身份。