孫曉敏拿著新買的名著回家，田棗讓她吃完早飯去補覺，秀蘭得知娟子跟著林衛東和索藍旗買完書就一起走了，也沒有多問，田棗明明記著孫曉敏和林衛民去買書，沒想到林衛東也去了，孫曉敏不想解釋太多就回屋了。秀蘭知道孫曉敏一向沉默寡言，忍不住拿田棗打趣，覺得她說話太多，老天爺才讓她生了一個沉默寡言的女兒。
田棗想起秀蘭的大兒子剛子今天帶著老婆回城，秀蘭已經派二強子去車站接他們，剛子響應國家?號召去農村插隊，只因娶了當地農村的媳婦，一下待了十年才回城，秀蘭對此一直耿耿于懷，秀蘭家房子不多，她為剛子夫婦的住處發愁。
僮筱亭，索謙和孔春喜聞訊出來，僮筱亭答應勻出一間房給剛子他們兩口子住，秀蘭知道那間房是僮筱亭給煤核（孔建國）留的，春喜因為弟弟孔建國的事和僮筱亭鬧別扭，她賭氣先回屋了。索謙出主意在院里蓋一間房給剛子夫婦住，田棗覺得可行，答應全力幫忙。
林衛東很快把那車書銷售一空，他帶著索藍旗和娟子去吃早飯。孔春喜回到屋里暗自垂淚，索謙對她好言相勸，隨口說起兒子索藍旗，秀蘭提起索藍旗更是氣不打一處來，她費盡周折給索藍旗安排接班進廠，可他整天不務正業，跟著林衛東和娟子擺煙攤做買賣，索謙卻覺得挺好，索藍旗從來不和家里要一分錢，秀蘭因為索藍旗練攤被同事們笑話，她覺得沒面子，索謙對她好言相勸。
田棗從孫曉敏口中得知林衛東不但幫忙排隊買書，還把自己的衣服給孫曉敏取暖，覺得林衛東這孩子不錯，只是納悶林衛民為何不關心孫曉敏的冷暖，孫曉敏一時語噻。酒足飯飽以后，林衛東讓索藍旗和娟子先把接街坊鄰居的錢還回去，然后把掙的錢分平分三份，索藍旗和娟子都開心地合不攏嘴。
由于返城知青和待業青年人數眾多，政府一時解決不了這么多人的工作問題，又擔心他們在社會上惹麻煩。田棗去區里開會回來，第一時間向大家傳達了市里的精神，居委會要加強對轄區返城知青和待業青年的管理，尤其是對兩勞釋放人員要重點監管，同事們都叫苦不迭，這些人的工作不得到解決，遲早會成為大麻煩，有人說起自己兒子練攤很掙錢，田棗強烈反對，她就搬出孫曉敏和林衛東等人在地鐵口擺煙攤的事說事，田棗對此毫不知情。
孫鐵一有時間就到城墻根教徒弟摔跤，田棗急匆匆來找他訴苦，孫鐵早就知道孫曉敏和林衛東擺攤的事，還勸田棗不要胡思亂想，田棗大為惱火，認定林衛東把孫曉敏帶壞了，她不顧孫鐵勸阻直接去找林征和李紅纓告狀。
李紅纓從林衛民口中得知林衛東昨晚打架的事，她把一切罪責都推到林征身上，林征當初想托人讓林衛東去公安部門上班，李紅纓不同意走后門，林征先后給林衛東找了好幾份工作，結果處處惹事，林征只好陪著笑臉說好話，他也拿林衛東沒辦法。
林衛東興沖沖回家，還買了煙和酒討好林征，林征怒氣全消，李紅纓不許林衛東再去地鐵口擺攤，林衛東只是想自食其力，不想待在家里啃老，林征支持林衛東的做法，他已經看到上級下發的文件，允許老百姓做買賣，埋怨李紅纓不早點向下面傳達，林衛東趁機溜回房間。
田棗怒氣沖沖來找李紅纓和林征理論，林征和田棗據理力爭，然后賭氣躲回房間，李紅纓知道他們倆在解放前就有過節，也沒有攔著林征。田棗把孫曉敏跟著林衛東練攤的事說出來，讓她把林衛東叫起來訓一頓。
二強子把剛子夫婦接回家，秀蘭多年未見剛子，她喜極而泣，貴叔看到大外孫子，也激動地老淚縱橫。林衛民林衛東叫起來，苦苦追問昨晚打架的事，他百思不得其解，不明白孫曉敏為何能擺平此事，林衛東很不耐煩，可又架不住他苦苦糾纏，只好說出事情原委。田棗做居委會主任這么多年，她任勞任怨，一心一意為百姓辦事，轄區每戶人家都接受過她的照顧，她是看著那些胡同串子長大的，對他們更是不厭其煩諄諄教誨，如果這些孩子敢招惹孫曉敏，都不用田棗出面，父母都會把他們打死，林衛民才如夢方醒，他還懷疑孫曉敏是女流氓。
林衛東滔滔不絕講述其中原委，孫鐵破了很多大案要案，那是響當當的人民英雄，后來被人誣陷是國民黨特務被迫離開警察隊伍，他現在體校教摔跤，慕名而來學的徒弟趨之若鶩，孫曉敏因為父母的影響力才在一片所向披靡，林衛民才放心離開。
林衛東被吵醒，他不想吃李紅纓做的老三樣，想出去吃飯，李紅纓埋怨他不該拉著孫曉敏練攤，林衛東連連解釋孫曉敏只是去找他閑聊，他決定去找田棗解釋清楚，李紅纓看出林衛東喜歡孫曉敏，鼓勵他主動追求，林衛東曾經表白結果被拒，林衛民是他們倆的絆腳石，李紅纓覺得林衛民和孫曉敏志同道合，林衛東求李紅纓幫幫他。
田棗埋怨孫曉敏不該跟著林衛東胡鬧，孫曉敏借口只是找他們閑聊，田棗氣得無語，只好去看今天回城的剛子。貴叔做了一大桌子菜歡迎剛子夫婦，他們大快朵頤。半夜，林衛東帶著索藍旗和娟子去地鐵口擺煙攤，那里有人擺了一排磚頭占地盤，林衛東把磚頭扔到一邊，他把煙攤擺在地鐵口第一的位置。
林衛東，索藍旗和娟子在地鐵口擺煙攤，有幾個同行先后趕來，娟子隨口哼唱了流行小調，林衛東吹口琴給她伴奏，索藍旗等人聽得如癡如醉。
眼看快到中午了，孫曉敏還沒來煙攤，林衛東心急如焚，娟子覺得孫曉敏在她家幫忙，她哥哥剛子帶著媳婦回來了，全院的人都幫著收拾東西，蓋房子，林衛東二話沒說就想收攤，索藍旗想把煙賣完了再進新的，林衛東借口要回去幫忙蓋房子，索藍旗只好作罷。
孫曉敏幫忙清理磚頭上的石灰，田棗在一旁不停地叮囑她小心點，林衛東匆匆趕來，馬上投入緊張的勞動中，娟子和孫曉敏一塊清理磚頭，林衛東一邊干活一邊和田棗聊家常，大家有說有笑，很快就把房子蓋好了。當天夜里，林衛東拉著二強子，剛子和索藍旗去喝酒，剛子講述了在農村插隊的經歷，他們都很感慨。
林衛東去孫曉敏家吃飯，拼命哄田棗開心，信誓旦旦保證孫曉敏沒有跟他擺煙攤，只是去煙攤監督他的言行，田棗搬出林衛東和六子打架的事，林衛東反而埋怨孫曉敏那天不該跟著林衛民去詩會，疏于對他的管教，導致他犯了錯誤，田棗被林衛東滔滔不絕的一番話整得哭笑不得，林衛東見狀趕忙告辭離開。
林衛民約孫曉敏去公園見面，把夜大錄取通知書交給她，還給她準備了書，本和文具，林衛民鼓勵孫曉敏好好學習，只要她順利拿到夜大文憑，就介紹孫曉敏到編輯部上班，孫曉敏對他感激不盡。
孫曉敏每天去夜大上課，一連幾天沒去煙攤找林衛東，林衛東悶悶不樂。有顧客來找賣煙的攤主算賬，口口聲聲稱他買了返潮的煙，攤主拒不認賬，雙方發生激烈爭執，聯防隊隊長帶人聞訊趕來，要把所有擺攤的人全部抓走，林衛東強烈抗議，聯防隊隊長根本不買賬，堅持要把所有的煙攤全部沒收，攤主和隊長廝打在一起，林衛東趕忙上前勸架，現場頓時亂作一團，最后，聯防隊隊長把林衛東和索藍旗他們全部抓走。
娟子急匆匆跑回家找孫曉敏求助，孫曉敏拜托田棗把林衛東和索藍旗保出來，聯防隊隊長對林衛東惡語相向，林衛東不服氣，就和他發生了爭執，田棗趕忙制止，強行把林衛東拉走了。林衛東回家就遭到父母劈頭蓋臉的訓斥，李紅纓決定放下面子給他托關系找工作，以免他再惹是生非，林衛東不想因此壞了李紅纓清廉的高大形象，答應以后規規矩矩不惹事。
剛子媳婦覺得新蓋的房子太小，剛子對她好言相勸。轉眼兩個月過去了，剛子四處求職，結果處處碰壁，他只好和媳婦悶在房間里，秀蘭看在眼里急在心里只好來找田棗訴苦，田棗帶她去找林征和李紅纓求助。剛子的父親大鵬在文革期間被迫害致死，田棗拜托林征把剛子安排到公安部門當警察，林征明確講明公安招收有文憑的大學生，他也無能為力。由于排隊找工作的知青人數太多，李紅纓勸秀蘭耐心等待，答應盡力想辦法幫剛子找工作。
秀蘭回家向剛子說明情況，剛子不甘心在家里吃閑飯，貴叔建議剛子幫二強子賣灌腸，他才勉強答應。德勝門的老七讓索藍旗約林衛東再次碴琴，他是林衛東手下敗將，林衛東不想和他比，娟子覺得老七不是好人，看她的眼神不正經，索藍旗軟磨硬泡，林衛東只好答應。
林衛東，娟子和索藍旗準時來赴約，他們配合默契，還自彈自唱日語歌，老七不服氣，也唱了一首日本歌曲，林衛東對他冷嘲熱諷一番，老七趁機向娟子表明心意，娟子斷然拒絕，老七舉起琴砸向娟子，林衛東和索藍旗一起沖上去保護娟子，和老七大打出手，巡邏的民警從此路過，把林衛東和索藍旗當場抓走。
派出所所長得知林衛東是林征的兒子，第一時間打電話給林征，林征詳細了解了事情原委，讓所長對林衛東嚴肅處理。
所長向林征說明老七調戲娟子，他先動手打人，林衛東出手幫忙打傷了老七。林征要來老七家的地址，親自登門賠禮道歉，還賠償了精神損失費和醫療費，得到老七父親的諒解，可林衛東和索藍旗還是被拘留十五天，李紅纓急得一籌莫展。
孫曉敏埋怨娟子就是惹事精，害林衛東和索藍旗被關拘留所，娟子對她反唇相譏，她對林衛東情有獨鐘，他們倆同甘共苦，可林衛東心里只有孫曉敏，娟子越說越傷心，最后哭著跑走了。
轉眼十五天過去了，田棗帶著春喜，娟子和孫曉敏來拘留所接林衛東和索藍旗，讓他們倆每天去居委會匯報思想，林衛東不想聽她繼續啰嗦，拉起孫曉敏就走，娟子拽上索藍旗就跑。孫曉敏埋怨林衛東做事魯莽，林衛東不能見死不救，孫曉敏本想把向他求證娟子說的事，林衛東以為孫曉敏看不起他，賭氣說了很多狠話，孫曉敏哭著跑走了。
娟子請索藍旗吃飯，感謝他及時出手相救，索藍旗趁機向娟子表明心意，娟子不知道如何回答，索藍旗知道她喜歡林衛東，也體會到娟子對林衛東的一廂情愿，娟子只好承認她和孫曉敏吵了一架，她清楚地記得林衛東上學時第一次被警察抓走的時候，林衛東對孫曉敏發誓這輩子非她不娶，娟子那時候就知道自己沒戲，可她還是無法放下對林衛東的感情，索藍旗和娟子同病相憐，兩個人借酒澆愁，一口氣喝了很多酒。
林衛東很晚還沒有回家，李紅纓心急如焚，林征揚言把林衛東打跑，李紅纓大為不滿，她因為工作忙疏于管教林衛東，才讓他變成這樣，林征已經對林衛東徹底失望，恨不得把他多關紀念。林衛東隨后趕回家，聽到父母的談話，他悄悄回屋拿了一些錢就走了。
索藍旗回到家就被索謙劈頭蓋臉臭罵一頓，春喜拼命為索藍旗說好話，林衛東在外面吹口哨，索藍旗趕忙找借口跑出去見他，林衛東還把娟子叫出來，他要跟著朋友去廣州進貨，然后再到西單擺攤。
林衛東徹夜未歸，李紅纓一大早就來找孫曉敏，在門口遇到田棗，田棗就把孫曉敏叫出來，孫曉敏和林衛東昨晚鬧翻了，她也不知道林衛東的下落。索謙和秀蘭先后拿來娟子和索藍旗留的紙條，才知道他們跟著林衛東去廣州了。
林衛東，娟子和索藍旗在廣州大開眼界，他們到處游玩拍照，然后跟著當地的朋友來到小麗的服裝店進貨。小麗對林衛東一見鐘情，當場認他當哥，小麗推薦了暢銷的服裝和墨鏡，林衛東讓她趕快備貨。林衛東，索藍旗和娟子到西單擺攤，他們進的貨很快銷售一空。林衛東想去廣州進貨，嫌坐火車太慢，他決定明天坐飛機去廣州。林衛東來夜大門口偷偷看孫曉敏，遠遠看到林衛民來接孫曉敏，孫曉敏提醒他下不為例。
十一屆三中全會結束以后，全國各地掀起了發展個體經濟的熱潮，李紅纓向轄區居委會傳達了上級的精神，要開辦幾個大的夜市，號召待業青年和返城知青做生意，希望街道干部協助他們的工作，田棗想不通，她一直沉默不語。會后，李紅纓苦口婆心勸田棗，給她擺事實講道理。