程鳳臺來請商細蕊為自己搭一出戲，于是，他讓商細蕊扮成青樓女子的模樣，敲開了幾個男子的門，那為首的男子竟然是逃之夭夭的古老二，程鳳臺帶人埋伏著，不由分說便拿下了他。
察察兒放學了，鄭原木的孫子鄭來鴻與她形影不離，兩人還一同上了程家的汽車，鄭來鴻感到很驚奇，他沒有想到程鳳臺能讓自己跟察察兒做朋友。這晚，鄭原木遲遲沒有見到鄭來鴻回家，不免有些心急，沒想到程鳳臺竟然不請自來，自稱要為鄭原木上演一場好戲。鄭原木知道程鳳臺來者不善，勸他有話直說，程鳳臺便說出鄭原木買通古老二要殺害自己的事實，逼迫鄭原木退位，交出商會會長的位置。
說著，程鳳臺把五花大綁的古老二抬上來，鄭原木見到自己的陰謀敗露，索性打算斬草除根，一舉殺掉程鳳臺和古老二等人。程鳳臺微微一笑，胸有成竹，隨即命人把鄭來鴻帶過來，鄭原木見到孫子落入敵人手中，不得不乖乖認輸投降，表示愿意去自首，以換取來鴻的平安。這一切都在程鳳臺的計劃之中，他將鄭來鴻帶走，鄭原木何時兌現諾言，自己就何時放人。
可想而知，程鳳臺在鄭原木這里扳回一局，卻得罪了妹妹察察兒。察察兒知道哥哥綁架了自己的好朋友去威脅鄭原木，她自然十分氣憤，將自己鎖在房里，不肯出門。范湘兒見這兄妹倆鬧別扭，便去察察兒那里當說客，希望她諒解程鳳臺。
安貝勒為老母親辦堂會賀壽，程鳳臺知道商細蕊會去唱戲，便早早地趕了過去。商細蕊帶著程鳳臺四處轉著欣賞氣派的貝勒府，他還有模有樣地站在臺上，專門為程鳳臺亮了亮嗓子。商細蕊忍不住感慨著，自己以后的戲園子若是有這地方一半好，自己也就心滿意足了。商細蕊如同一個孩子，拽著程鳳臺四處閑逛，還坐在皇帝曾經坐過的地方，體驗著居高臨下的感覺。
曹司令從南京述職回來，程美心特意親手做了美味佳肴，準備一桌上好的酒席，為曹司令接風洗塵。曹司令見到美艷動人的程美心，不禁喜笑顏開，美心隨即做出一副可憐巴巴的委屈模樣，稱后媽難當，曹貴修在背后說曹司令的壞話。兩人正要繼續說話，忽然被一陣敲門商細蕊抓住古聲打斷，來人是個明眸皓齒的女人，原來，她是曹司令的保健醫生。此人一進來就滿臉冰霜，對著程美心做的菜一頓批判，指責這些菜肴不適合患有冠心病的曹司令食用。程美心非常不高興，曹司令卻對這個木村醫生言聽計從，稱她是日本醫科大學的高材生，對待養生有獨到的見解。程美心聽說此人是日本人，頓時想起了曹貴修的話，她提高了警惕，慶幸還沒有跟曹司令提起親日話題，趕緊不動聲色地裝作不愉快的樣子，悻悻地離開了。
貝勒府里，眼看著快到商細蕊上臺了，可他卻一門心思躲起來看侯玉魁的戲，小來好不容易找到他，可商細蕊仍然不愿去后臺，這時，老福晉的狗跑到了商細蕊身邊開始叫喚，商細蕊不得不抱著狗現身，不太好意思地解釋，自己不是怠慢老福晉，而是想聽聽侯玉魁的戲。老福晉笑瞇瞇地看著他，想到自己還沒看過商細蕊與侯玉魁同臺，便點了一出戲，讓他們二人對唱。
商細蕊得到與侯玉魁同臺的機會，自然喜不自勝，只是不知道侯玉魁愿不愿意和自己搭戲。果然，侯玉魁雖然沒有一口回絕和商細蕊搭戲，但他的傲嬌脾氣一上來，根本不把商細蕊放在眼里，而且，在上臺前還要抽大煙吊精神。商細蕊心里雖然不痛快，但侯玉魁畢竟是梨園行中的泰斗，他只是一介小輩，還是要多加尊敬。很快，在紐爺的撮合下，侯玉魁和商細蕊都畫好了妝，商細蕊看著他吞云吐霧的模樣，終于忍不住直言，自己的父親商菊貞最后悔的事，就是沒能阻止侯玉魁抽大煙，如果能重來，父親一定會撅折那大煙桿子。
侯玉魁聽說商細蕊的父親是商菊貞，這才有些動容，但還是倔強地表示，除了老佛爺，誰也別想管著自己。不過，侯玉魁從此刻起便打開了話匣子，談起商菊貞曾經大膽得罪老佛爺的往事。侯玉魁還以為商菊貞健在，當他得知故人已逝，不禁一陣錯愕，感慨商菊貞活的還不如自己，至少自己抽大煙抽了個夠本，商菊貞卻沒有好好享受就撒手人寰。侯玉魁沉重嘆氣，隨即喚商細蕊一同上臺，他要看看商菊貞的后人究竟會什么本事。
商細蕊與侯玉魁一登臺，便牟足了勁，兩人旗鼓相當，臺下眾人連連喝彩，老福晉更是心情大好，重重賞賜了他們。侯玉魁經過剛才的搭戲，對技藝精湛的商細蕊非常滿意，決定與他再合唱一出戲，還特意批準商細蕊點戲。商細蕊點了一出《搜孤救孤》，沒想到老福晉臉色一沉，身子一滯，竟然開始哭天搶地，喚商細蕊為珍妃娘娘，自責辜負了珍妃所托，沒有保住小阿哥。眾人頓時亂作一團，商細蕊也被嚇得不輕，眼睜睜看著大家把老福晉扶回去。
侯玉魁告訴商細蕊，自己和寧九郎、商菊貞、姜榮壽曾一起在王府戲臺上接駕，那天唱的就是《搜孤救孤》，其實，那是皇上提點安王的一出戲，珍妃也是在那天把自己的小阿哥托付給了安福晉。可是后來，小阿哥死于亂世，安福晉心中留下心病，便再也聽不得《搜孤救孤》這出戲，好好一個人愣是被折磨瘋了。商細蕊聽得瞠目結舌，沒想到這出戲背后竟然有這么深的故事，他當即來了靈感，想把這故事編成戲本，還想讓侯玉魁來唱皇上的戲份。侯玉魁沒有答應，他一大把年紀了，并不想繼續折騰，如果時光倒退三十年，也許還能成。
商細蕊想讓杜絡城給自己寫這個新戲本，杜絡城總覺得這是瞎杜撰的故事，不愿意去寫，兩人鬧得不歡而散。杜絡城離開后，程鳳臺過來了，他心事重重，全然不似往日的瀟灑模樣，讓商細蕊倍感驚訝。程鳳臺模棱兩可地說著自己的心事，商細蕊給他出主意，不如直接去問那個人究竟是好是壞，也好過在這里發愁。程鳳臺茅塞頓開，決定去找曹司令問個清楚，表示自己一直在為曹司令運送軍火，如果他真的親日，自己絕對不能做漢J。這時，木村前來敲門，曹司令便當著木村的面把程鳳臺罵了一頓，趕了出去。此時，程鳳臺心中已經明白了八九分，他黯然回去，決定不再給曹司令提供貨物。
程鳳臺去見曹貴修，感慨自己總是被曹家坑，而且，自己若是瞞著曹司令給曹貴修運貨，那就是冒著生命危險，搞不好還要被槍斃兩次。曹貴修替程鳳臺出主意，讓程鳳臺照常給父親出貨，只要告訴自己父親倉庫的位置就好。看來，曹貴修是打算劫了父親的貨。程鳳臺告別曹貴修，便去見商細蕊，喜氣洋洋地告訴他，安貝勒答應把王府戲樓賣給水云樓了。商細蕊喜出望外，他怎么也沒想到，自己竟然能帶著戲班子在王府戲樓搭臺了，真是太驚喜了。商細蕊樂不可支，答應以后隨時為老福晉唱戲。而杜絡城在跟商細蕊鬧完別扭后，又開始給他寫戲本子，誰讓心高氣傲的他只服技藝超群的商細蕊呢。
杜絡城寫完戲本子，趕緊拿過來給商細蕊看，誰知他把妃子寫死了，皇上成了主角，商細蕊不滿意地讓他修改，可杜絡城表示這是最佳版本，不能修改。程鳳臺看了一遍戲本子，感慨這里面的戲本子太出彩了，尤其是皇上的角色，肯定拿到梨園魁首。商細蕊一咬牙一拍大腿，當即決定由自己來唱皇上。
商細蕊決定自己唱皇帝的角色，現在還差個妃子的人選，于是，他集合水云樓眾人選角，可是聽來聽去，總覺得少了些什么，程鳳臺變提出建議不如看看李員外的人選，也許會有出乎意料的收獲。這時，鈕爺過來傳話，稱原小荻為了操持家業生意打算金盆洗手，不再唱戲，準備在梨園擺宴席請大家吃飯。商細蕊感到震驚，因為他非常欣賞原小荻的戲，而且很遺憾沒有與之同過臺。
察察兒一直為哥哥綁了鄭來鴻而生氣，范湘兒數次規勸也無濟于事，程鳳臺只好苦口婆心地跟小妹解釋，如果自己沒有用鄭來鴻威脅鄭原木，恐怕那日有生命危險，不能全身而退。察察兒雖然有所撼動，但還是認為長輩的錯誤不應該連累后代。程鳳臺的語氣越發深沉，想當年，父親早亡，兄妹三人為了躲避債主而提心吊膽，那時為何無人提出父母之或不應殃及子女呢？而且，鄭來鴻因為鄭原木的關系享受了很多好待遇，現在鄭原木倒臺了，鄭來鴻跟著吃些苦也是應該的。察察兒難以置信地盯著哥哥，認為哥哥變了，不再是當初那個善良的人。兄妹倆的談話不歡而散，年幼的察察兒始終無法理解兄長的艱難處境和良苦用心。
眾人都來參加原小荻的宴席，云喜班的四喜兒也過來湊熱鬧，此人到處撩閑，搬弄是非，很不得商細蕊的喜歡。正當四喜兒聒噪個沒完沒了，拒絕過趙將軍求愛的奇女子俞青過來收拾他，三兩句便堵住了四喜兒的嘴，令眾人感到十分痛快。四喜兒沒了面子，便沖著跟班小周子撒氣，商細蕊遠遠望了小周子一眼，是個眉清目秀的男孩。很快，原小荻也過來了，不知為何，他望著俞青的眼神似乎有些不同尋常。
宴席間，商細蕊主動與原小荻說話，兩人都互相欣賞，俞青在一旁看著原小荻，露出了暖暖的笑容。四喜兒無事生非，開始攛掇原小荻和商細蕊合唱搭戲，商細蕊不愿搭理四喜兒的話茬，索性裝作喝醉了，被程鳳臺帶下去醒酒。四喜兒見商細蕊離開了，便將話鋒對準俞青，稱俞青本是原小荻的徒弟，又為了原小荻下海，今日師徒重逢，理應同臺搭戲。俞青知道四喜兒是沖著自己來的，她也不含糊，便與原小荻唱了一曲，兩人在臺上如同一對兒默契的眷侶。
這時，身懷有孕的原太太打翻了醋壇子開始找茬，讓原小荻和俞青都非常下不來臺，四喜兒則在一旁說風涼話。商細蕊此時已回來，他看不下去了，挺身而出怒懟四喜兒，還為俞青解圍，主動和她搭了一出戲，讓俞青頗為感激。下臺后，商細蕊提出希望俞青來唱自己的新戲《潛龍記》，俞青也被戲本子吸引，便爽快的應下了。在回去的路上，程鳳臺好奇原小荻和俞青的關系，商細蕊眉飛色舞地解釋道，俞青本是大戶人家的小姐，?為了當原小荻的徒弟下海唱戲，甚至和家里鬧翻，后來原小荻娶了老婆，俞青又不肯做小，兩人這才沒好成。還讓商細蕊頭疼的是，自從六月紅離開后，水云樓里就沒有一個像樣的小旦。范漣提出小周子不錯，人長得俊俏，聲音也脆生生的，是個好苗子，只是在四喜兒手下被打壓，所以沒有出名。
于是，商細蕊和程鳳臺偷偷去找小周子，看見他一邊做雜活一邊唱戲。商細蕊指出他音色上的不足，還唱了兩句作為指導，小周子就像是見到了生活的曙光，帶著哭腔跪下，懇求商細蕊把自己贖走。程鳳臺見到這番情景，打下包票把這樁事情攬了下來。