老舍先生充分肯定了趙樹理作品地方特色的意義，讓趙樹理更堅定了走大眾化、民族化創作的路子。吳明開始追求漂亮的艾月。趙樹理簽發的小說《金鎖》受到上級領導批評了。趙樹理決定親自執筆寫檢討。
熱戀中的艾月和吳明去趙家，趙樹理要幫忙促成這樁婚事。趙樹理迎來了老家的上黨梆子劇團，跟著劇團忙碌。趙樹理陪同老舍先生看上黨梆子演出。老朋友王申病重，趙樹理去醫院看望。王申勸趙樹理還是回農村去，寫出好作品來。
趙樹理跟河底村的群眾一起勞動，一家一戶吃派飯，他看出群眾對辦合作社還是有一定的疑慮。老朋友王申去世，趙樹理囑咐妻子要每月給王申的家屬寄生活費。各輪來北京，向趙樹理反映尉遲農業社的狀況，問題確實不少。各輪還說，像尉遲這樣的情況，是非常普遍的，農民的生活困難很多。